Alcoholismo

El alcoholismo es una enfermedad en la que existe una dependencia física y psíquica del alcohol. Se acompaña de un aumento de las ansias de alcohol, incapacidad para regular la cantidad de alcohol consumido, tendencia a beber en exceso, aparición de un síndrome de abstinencia pronunciado, disminución del control sobre el propio comportamiento y motivaciones, degradación mental progresiva y daño tóxico a órganos internos. El alcoholismo es una condición irreversible, el paciente solo puede dejar de beber alcohol por completo. El uso de las dosis más pequeñas de alcohol, incluso después de un largo período de abstinencia, provoca un colapso y una mayor progresión de la enfermedad.

El alcoholismo es el tipo más común de abuso de sustancias, dependencia mental y física de la ingesta de bebidas que contienen etanol, acompañada de una degradación progresiva de la personalidad y una lesión característica de los órganos internos. Los expertos creen que la prevalencia del alcoholismo está directamente relacionada con un aumento en el nivel de vida de la población. En las últimas décadas, el número de pacientes con alcoholismo ha ido en aumento, según la OMS, actualmente hay alrededor de 140 millones de alcohólicos en el mundo.

La enfermedad se desarrolla gradualmente. La probabilidad de alcoholismo depende de muchos factores, incluidas las características de la psique, el entorno social, las tradiciones nacionales y familiares, así como la predisposición genética. Los hijos de personas que sufren de alcoholismo se vuelven alcohólicos con más frecuencia que los hijos de padres que no beben, lo que puede deberse a ciertos rasgos de carácter, características metabólicas determinadas genéticamente y la formación de un escenario de vida negativo. Los hijos de alcohólicos que no beben a menudo muestran una tendencia al comportamiento codependiente y forman familias con alcohólicos. El tratamiento del alcoholismo es realizado por expertos en el campo de la narcología.

El principal componente de las bebidas alcohólicas es el etanol. Pequeñas cantidades de este compuesto químico son parte de los procesos metabólicos naturales del cuerpo humano. Normalmente, el contenido de etanol no supera las 0,18 ppm. El etanol exógeno (externo) se absorbe rápidamente en el tracto digestivo, ingresa al torrente sanguíneo y afecta las células nerviosas. La intoxicación máxima ocurre de 1,5 a 3 horas después de beber alcohol. Cuando se toma demasiado alcohol, se produce un reflejo nauseoso. A medida que se desarrolla el alcoholismo, este reflejo se debilita.

Alrededor del 90% del alcohol ingerido se oxida en las células, se descompone en el hígado y se excreta del cuerpo como productos finales del metabolismo. El 10% restante se excreta sin procesar a través de los riñones y los pulmones. El etanol se excreta del cuerpo en aproximadamente un día. En el alcoholismo crónico, los productos intermedios de la descomposición del etanol permanecen en el cuerpo y tienen un efecto negativo en la actividad de todos los órganos.

El desarrollo de la dependencia mental en el alcoholismo se debe al efecto del etanol sobre el sistema nervioso. Después de tomar alcohol, una persona siente euforia. Se reduce la ansiedad, aumenta el nivel de confianza en uno mismo, se vuelve más fácil comunicarse. Básicamente, las personas están tratando de usar el alcohol como un antidepresivo y un calmante para el estrés simple, asequible y de acción rápida. Como una «ayuda única», este método a veces realmente funciona: una persona alivia temporalmente el estrés, se siente satisfecha y relajada.

Sin embargo, la ingesta de alcohol no es natural y fisiológica. Con el tiempo, la necesidad de alcohol aumenta. Una persona, que aún no es alcohólica, comienza a beber alcohol regularmente, sin notar cambios graduales: un aumento en la dosis requerida, la aparición de lapsos de memoria, etc. Cuando estos cambios se vuelven significativos, resulta que la dependencia psicológica ya está combinado con la dependencia física, y de forma independiente negarse a beber alcohol es muy difícil o casi imposible.

El alcoholismo es una enfermedad estrechamente relacionada con las interacciones sociales. En la etapa inicial, las personas a menudo beben alcohol debido a tradiciones familiares, nacionales o corporativas. En un ambiente de bebida, es más difícil para una persona permanecer abstemio, ya que el concepto de «comportamiento normal» está cambiando. En pacientes socialmente prósperos, el alcoholismo puede deberse a un alto nivel de estrés en el trabajo, la tradición de «lavar» transacciones exitosas, etc. Sin embargo, independientemente de la causa raíz, las consecuencias del consumo regular de alcohol serán las mismas: el alcoholismo ocurren con degradación mental progresiva y deterioro de la salud.

El alcohol tiene un efecto depresor sobre el sistema nervioso. Al principio se produce euforia, acompañada de cierta excitación, disminución de la crítica hacia el propio comportamiento y los acontecimientos en curso, así como un deterioro de la coordinación de movimientos y una ralentización de las reacciones. Posteriormente, la excitación es reemplazada por somnolencia. Al tomar grandes dosis de alcohol, se pierde cada vez más el contacto con el mundo exterior. Hay una distracción progresiva de la atención en combinación con una disminución de la temperatura y la sensibilidad al dolor.

La gravedad de los trastornos del movimiento depende del grado de intoxicación. En la intoxicación grave, se observa una gran ataxia estática y dinámica: una persona no puede mantener una posición vertical del cuerpo, sus movimientos están muy descoordinados. Control violado sobre la actividad de los órganos pélvicos. Cuando se toman dosis excesivas de alcohol, puede haber un debilitamiento de la respiración, alteraciones cardíacas, estupor y coma. Posible desenlace fatal.

En el alcoholismo crónico, se observan lesiones típicas del sistema nervioso debido a una intoxicación prolongada. Durante la salida del atracón, puede desarrollarse delirio alcohólico (delirious tremens). Con algo menos frecuencia, los pacientes que sufren de alcoholismo son diagnosticados de encefalopatía alcohólica (alucinosis, estados delirantes), depresión y epilepsia alcohólica. A diferencia del delirium tremens, estas condiciones no están necesariamente asociadas con un cese abrupto de la bebida. En pacientes con alcoholismo, se revela una degradación mental gradual, una reducción del rango de intereses, trastornos cognitivos, disminución de la inteligencia, etc.. En las últimas etapas del alcoholismo, a menudo se observa polineuropatía alcohólica.

Los trastornos típicos del tracto gastrointestinal incluyen dolor en el estómago, gastritis, erosión de la mucosa gástrica y atrofia de la mucosa intestinal. Las complicaciones agudas son posibles en forma de sangrado causado por ulceración gástrica o vómitos violentos con desgarros de la mucosa en la sección de transición entre el estómago y el esófago. Debido a los cambios atróficos en la mucosa intestinal en pacientes con alcoholismo, la absorción de vitaminas y microelementos empeora, el metabolismo se altera y se produce una deficiencia de vitaminas.

Las células hepáticas en el alcoholismo son reemplazadas por tejido conectivo, se desarrolla cirrosis hepática. La pancreatitis aguda, que ocurre en el contexto de la ingesta de alcohol, se acompaña de intoxicación endógena grave, puede complicarse con insuficiencia renal aguda, edema cerebral y shock hipovolémico. La mortalidad en la pancreatitis aguda oscila entre el 7 y el 70%. Los trastornos característicos de otros órganos y sistemas en el alcoholismo incluyen cardiomiopatía, nefropatía alcohólica, anemia y trastornos inmunitarios. Los alcohólicos tienen un mayor riesgo de desarrollar hemorragias subaracnoideas y algunas formas de cáncer.

Hay tres etapas de alcoholismo y un pródromo: una condición en la que el paciente aún no es alcohólico, pero consume alcohol regularmente y corre el riesgo de desarrollar esta enfermedad. En la etapa de pródromo, una persona toma alcohol de buena gana en compañía y, por regla general, rara vez bebe solo. El consumo de alcohol se produce de acuerdo con las circunstancias (una celebración, un encuentro amistoso, un acontecimiento agradable o desagradable bastante significativo, etc.). El paciente puede dejar de tomar alcohol en cualquier momento sin sufrir consecuencias desagradables. No tiene ningún deseo de seguir bebiendo después de que termine el evento y vuelve fácilmente a la sobriedad normal.

La primera etapa del alcoholismo se acompaña de un aumento de las ansias de alcohol. La necesidad de alcohol se asemeja al hambre o la sed y se exacerba en circunstancias adversas: peleas con los seres queridos, problemas en el trabajo, aumento del nivel general de estrés, fatiga, etc. Si un paciente alcohólico no logra beber, está distraído. y los antojos de alcohol disminuyen temporalmente hasta la siguiente situación adversa. Si hay alcohol disponible, el alcohólico bebe más que el pródromo. Intenta alcanzar un estado de embriaguez pronunciada bebiendo en compañía o bebiendo alcohol solo. Es más difícil para él parar, se esfuerza por continuar con las «vacaciones» y continúa bebiendo incluso después del final del evento.

Los rasgos característicos de esta etapa del alcoholismo son la extinción del reflejo nauseoso, la agresividad, la irritabilidad y los lapsos de memoria. El paciente toma alcohol de forma irregular, pudiendo alternar periodos de absoluta sobriedad con casos aislados de consumo de alcohol o ser sustituidos por borracheras de varios días. La crítica del propio comportamiento se reduce incluso durante el período de sobriedad, un paciente con alcoholismo intenta de todas las formas posibles justificar su necesidad de alcohol, encuentra todo tipo de «razones dignas», transfiere la responsabilidad de su consumo a otros, etc.

La segunda etapa del alcoholismo se manifiesta por un aumento en la cantidad de alcohol consumido. Una persona toma más alcohol que antes, mientras que la capacidad de controlar la ingesta de bebidas que contienen etanol desaparece después de la primera dosis. En el contexto de un fuerte rechazo del alcohol, se produce un síndrome de abstinencia: taquicardia, aumento de la presión arterial, trastornos del sueño, dedos temblorosos, vómitos al tomar líquidos y alimentos. Tal vez el desarrollo de delirium tremens, acompañado de fiebre, escalofríos y alucinaciones.

La tercera etapa del alcoholismo se manifiesta por una disminución de la tolerancia al alcohol. Para lograr la intoxicación, basta con que un paciente que sufre de alcoholismo tome una dosis muy pequeña de alcohol (aproximadamente un vaso). Al tomar dosis posteriores, el estado del paciente con alcoholismo prácticamente no cambia, a pesar del aumento en la concentración de alcohol en la sangre. Hay un deseo incontrolable por el alcohol. El consumo de alcohol se vuelve constante, la duración de los atracones aumenta. Cuando se niega a tomar bebidas que contienen etanol, a menudo se desarrolla delirium tremens. La degradación mental se observa en combinación con cambios pronunciados en los órganos internos.

Las actividades de tratamiento del alcoholismo pueden ser de urgencia o planificadas, realizadas en el domicilio, de forma ambulatoria o en un ámbito hospitalario. Se utilizan terapia farmacológica, métodos psicoterapéuticos de influencia y métodos combinados. En casos severos, después del tratamiento del alcoholismo, se requiere rehabilitación en un hospital. Dependiendo de las circunstancias específicas, a un alcohólico se le puede recomendar terapia personal o familiar, visitas a grupos de apoyo, etc.

Las medidas de emergencia para el tratamiento de pacientes que sufren de alcoholismo incluyen la abstinencia del consumo excesivo de alcohol y la eliminación de los síntomas de abstinencia. En las etapas iniciales del alcoholismo y con episodios breves de bebida, es posible el tratamiento en el hogar. En otros casos, es necesario el transporte a una clínica de tratamiento de drogas. A un paciente con alcoholismo se le transfunden soluciones salinas, vitaminas, antioxidantes, sedantes y antipsicóticos, así como fármacos para normalizar el funcionamiento del corazón, hígado, páncreas y cerebro. Con atracones que duran 2-3 días, el volumen de la terapia de infusión es de 600-800 ml, con atracones de hasta 7-10 días – 800-1000 ml, con atracones de más de 10 días – 1000-1200 ml.

El tratamiento electivo para el alcoholismo puede ser medicamentoso o no farmacológico. Cuando se utilizan métodos de codificación de drogas para el alcoholismo, se introduce una droga en el cuerpo del paciente que causa consecuencias negativas pronunciadas al tomar alcohol. Tal vez coser una cápsula o la administración intravenosa de un fármaco (generalmente disulfiram). El tratamiento no farmacológico consiste en influir en la psique del paciente para crear un entorno de rechazo al consumo de alcohol, conciencia de la gravedad de las consecuencias del alcoholismo, etc. En la actualidad, a menudo se utilizan métodos combinados de tratamiento: la administración de fármacos en combinación con psicoterapia hipnosugestiva. Es posible tanto el tratamiento ambulatorio como la hospitalización para la terapia destinada a restaurar las funciones de varios órganos.

La etapa final del tratamiento del alcoholismo es la rehabilitación social. Actualmente, esta área está subdesarrollada, pero cada año más y más clínicas, junto con el tratamiento, comienzan a ofrecer programas de rehabilitación. El programa grupal de 12 Pasos (Alcohólicos Anónimos) está ganando popularidad. En el marco de este programa, las personas que sufren de alcoholismo se brindan ayuda y apoyo mutuos. Cabe señalar que la participación en los programas de AA sin el uso de otros métodos de tratamiento es efectiva solo en la etapa inicial del alcoholismo. En las etapas 2-3, antes de unirse a AA, es necesario someterse a un tratamiento con un narcólogo.

Pronóstico del alcoholismo

El pronóstico depende de la duración e intensidad de la ingesta de alcohol. En la primera etapa del alcoholismo, las posibilidades de curación son bastante altas, pero en esta etapa, los pacientes a menudo no se consideran alcohólicos, por lo que no buscan ayuda médica. En presencia de dependencia física, la remisión durante un año o más se observa solo en el 50-60% de los pacientes. Los narcólogos señalan que la probabilidad de una remisión a largo plazo aumenta significativamente con el deseo activo del paciente de negarse a tomar alcohol.

La esperanza de vida de los pacientes alcohólicos es 15 años inferior a la media de la población. La causa de la muerte son las enfermedades crónicas típicas y las condiciones agudas: delirio alcohólico, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardiovascular y cirrosis hepática. Los alcohólicos sufren más accidentes y tienen más probabilidades de suicidarse. Entre este grupo de población, existe un alto nivel de discapacidad temprana debido a las consecuencias de lesiones, patología de órganos y trastornos metabólicos severos.