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Al igual que la leche de vaca, la leche de búfala tiene un alto valor nutricional y se utiliza para elaborar productos lácteos como mantequilla, yogur, queso y helado.
Este artículo analiza los beneficios y desventajas de la leche de búfala, así como su comparación con la leche de vaca.
Los búfalos son mamíferos, lo que significa que sus glándulas mamarias producen leche para alimentar a sus bebés. En algunos países se ordeñan comercialmente.
Aunque hay muchas variedades de búfalos, el búfalo asiático es el que más contribuye a la producción mundial de leche (1, 2).
Los búfalos asiáticos se dividen en río y pantano. El búfalo de río representa la mayor parte de la producción de leche, mientras que el búfalo de pantano se utiliza principalmente como animal de tiro (3).
India y Pakistán producen alrededor del 80 % de la leche de búfala del mundo, seguidos por China, Egipto y Nepal, donde encontrará más búfalas lecheras que vacas (2, 4).
También puedes encontrar búfalas lecheras en el Mediterráneo, especialmente en Italia, donde su leche se usa principalmente para hacer queso (1, 5).
La leche de búfala es rica en proteínas y grasas, lo que le da una textura rica y cremosa perfecta para hacer mantequilla, crema y yogur (3).
Resumen:
La leche de búfala es un producto lácteo cremoso que se obtiene principalmente de búfalos asiáticos. India y Pakistán producen la mayor cantidad de leche de búfala del mundo.
Tanto la leche de búfala como la de vaca son altamente nutritivas y ricas en vitaminas y minerales, pero la leche de búfala contiene más nutrientes y calorías por porción.
A continuación se muestra una comparación entre 1 taza (244 ml) de leche entera de búfala y la misma cantidad de leche entera de vaca (6, 7, 8):
| leche de búfalo | Leche de vaca | |
| calorías | 237 kcal | 149 kcal |
| Agua | 83% | 88% |
| carbohidratos | 12 gramos | 12 gramos |
| Proteína | 9 gramos | 8 gramos |
| gordo | 17 gramos | 8 gramos |
| Lactosa | 13 gramos | 11 gramos |
| Calcio | 32% de IDR* | 21% de IDR |
*RDI es la cantidad diaria recomendada.
La leche de búfala tiene más proteína, grasa y lactosa que la leche entera de vaca.
El consumo de leche con mayor contenido proteico aumenta la sensación de saciedad. Esto puede ayudar a reducir la ingesta de alimentos a lo largo del día, lo que lo ayuda a perder peso y reducir la grasa corporal (9).
Por otro lado, si quieres reducir el consumo de grasas o tienes una intolerancia leve a la lactosa, la leche de vaca es una mejor opción.
La leche de búfala también contiene más vitaminas y minerales. Proporciona el 41 % de la RDI de fósforo, el 32 % de la RDI de calcio, el 19 % de la RDI de magnesio y el 14 % de la RDI de vitamina A, en comparación con el 29 %, 21 %, 6 % y 12 % de leche de vaca, respectivamente (6, 7).
También vale la pena señalar que debido a que las búfalas son más eficientes para convertir el betacaroteno, el antioxidante de color amarillo, en vitamina A, su leche es más blanca que la leche de vaca (4, 8).
Finalmente, debido a que la leche de búfala contiene menos agua pero más grasa, tiene una consistencia más espesa que es adecuada para preparar productos lácteos a base de grasa como mantequilla, ghee, queso y helado (4, 8).
Resumen:
La leche de búfala contiene más grasas, proteínas, lactosa, vitaminas y minerales que la leche de vaca. También es más blanco y tiene una consistencia más espesa, lo que lo hace ideal para elaborar productos lácteos a base de grasas.
Las investigaciones muestran que la leche de búfala puede tener muchos beneficios para la salud.
La leche de búfala tiene un alto contenido de calcio, un mineral esencial para el desarrollo de los huesos. También es una fuente de péptidos de caseína, que pueden mejorar la salud ósea y reducir el riesgo de osteoporosis, una enfermedad caracterizada por huesos débiles y un mayor riesgo de fracturas (10).
La caseína es la principal proteína que se encuentra en la leche y representa alrededor del 89 % de la proteína total en la leche de búfala (11).
Los estudios en ratas muestran que ciertos péptidos de caseína pueden aumentar la densidad y la fuerza ósea, mejorar la formación ósea y reducir la reabsorción ósea, el proceso por el cual los minerales se liberan de los huesos a la sangre (10, 12).
Aunque estos resultados son prometedores para el tratamiento de la osteoporosis, se necesita más investigación para confirmar estos efectos en humanos.
Al igual que otros productos lácteos, la leche de búfala tiene propiedades antioxidantes debido a sus vitaminas, minerales y sustancias biológicamente activas.
Los antioxidantes son moléculas que combaten los radicales libres, un grupo de compuestos que tienen efectos nocivos en tu cuerpo y se han relacionado con ciertas enfermedades.
En un estudio de probeta, se encontró que la capacidad antioxidante total de la leche de búfala estaba en el rango de 56-58% en comparación con 40-42% en la leche de vaca. La mayor capacidad antioxidante de la leche de búfala se ha atribuido a sus niveles más altos de ácidos grasos monoinsaturados (MUFA) (4).
De manera similar, otro estudio encontró que la grasa de la leche de búfala contiene pequeñas cantidades de compuestos fenólicos y vitaminas liposolubles, incluidas las vitaminas A y E, que tienen poderosas propiedades antioxidantes (13).
La beta-lactoglobulina y el potasio en la leche de búfala pueden ayudar a reducir la presión arterial alta.
La beta-lactoglobulina es una importante proteína de suero y una importante fuente de compuestos bioactivos asociados con beneficios para la salud (14).
Un estudio de probeta encontró que la beta-lactoglobulina en la leche de búfala inhibía la enzima convertidora de angiotensina, una enzima que aumenta la presión arterial al contraer los vasos sanguíneos, lo que reduce los niveles de presión arterial (15).
Además, el potasio es un mineral clave involucrado en el control de la presión arterial, y la leche de búfala tiene un alto contenido de potasio y proporciona el 9 % de la RDI por porción de 8 onzas (6, 16, 17).
Resumen:
La leche de búfala es rica en compuestos bioactivos que pueden promover la salud de los huesos y el corazón y proteger su cuerpo del estrés oxidativo.
La investigación sobre las desventajas de beber leche de búfala aún no es concluyente.
Algunos creen que si eres alérgico a la leche de vaca, entonces la leche de búfala puede ser un sustituto adecuado, mientras que otros no están de acuerdo.
Los alérgenos típicos de la leche de vaca incluyen caseína y alfa y beta lactoglobulina. Otras proteínas, como varios tipos de inmunoglobulinas (Ig) o albúmina de suero bovino, también pueden causar reacciones alérgicas en algunas personas (18).
Un estudio que comparó los niveles de caseína y la composición de la leche de vaca, cabra, oveja y búfala encontró que las diferencias estructurales entre la leche de vaca y la de búfala hacían que esta última fuera menos alergénica (19).
Sin embargo, un estudio de alergia mediada por IgE – un tipo Ig – a la proteína de la leche de vaca puede contar una historia diferente, ya que un estudio de 24 personas con alergia a la leche de vaca determinó que la leche de búfala dio positivo para reacciones mediadas por IgE en el 100% de esos casos probados (20).
Investigaciones anteriores sugieren que esto puede deberse a la reactividad cruzada entre los dos tipos de leche, ya que los anticuerpos humanos responsables de la alergia a la leche de vaca también pueden reconocer las proteínas de la leche de búfala, reaccionando así a ellas (21).
En general, aún se necesita más investigación sobre este tema.
Resumen:
Las personas que son alérgicas a la leche de vaca también pueden ser alérgicas a la leche de búfala, aunque la investigación aún no es concluyente.
| ¿Qué es la leche de búfala? | Los búfalos son mamíferos, lo que significa que sus glándulas mamarias producen leche para alimentar a sus bebés. |
| Leche de búfalo y vaca: ¿Cuál es la diferencia? | Tanto la leche de búfala como la de vaca son altamente nutritivas y ricas en vitaminas y minerales, pero la leche de búfala contiene más nutrientes y calorías por porción. |
| Beneficios de la leche de búfala para la salud | Las investigaciones muestran que la leche de búfala puede tener muchos beneficios para la salud. |
| Daño potencial y contraindicaciones | La investigación sobre las desventajas de beber leche de búfala aún no es concluyente. |
| Resumir | Aunque la leche de búfala es tan popular y no está disponible en todos los países como la leche de vaca, es el principal tipo de leche que se consume en muchos países del sur de Asia. |
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