Aceite de argán: propiedades y usos

Este aceite vegetal natural se obtiene de las semillas del fruto del argán.

Aunque el aceite de argán es originario de Marruecos, ahora se usa en todo el mundo para una variedad de usos culinarios, cosméticos y medicinales.

Este artículo analiza 11 de los beneficios para la salud más significativos del aceite de argán y sus usos.

1. Contiene nutrientes esenciales

El aceite de argán se compone principalmente de ácidos grasos y varios compuestos fenólicos.

La mayor parte de la grasa de este aceite son los ácidos oleico y linoleico (1).

Aproximadamente el 29-36 % de los ácidos grasos en el aceite de argán son ácido linoleico u omega-6, lo que lo convierte en una buena fuente de este importante nutriente (1).

El ácido oleico, aunque no es esencial, constituye el 43-49% de los ácidos grasos del aceite de argán y también es una grasa muy saludable. El ácido oleico, que también se encuentra en el aceite de oliva, es conocido por sus efectos positivos en la salud del corazón (1, 2).

Además, el aceite de argán es una rica fuente de vitamina E, que es esencial para la salud de la piel, el cabello y los ojos. Esta vitamina también tiene poderosas propiedades antioxidantes (1).

Resumen:

El aceite de argán es una buena fuente de ácidos grasos linoleico y oleico, dos grasas conocidas por favorecer la buena salud. También cuenta con altos niveles de vitamina E.

2. Tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias

Los diversos compuestos fenólicos del aceite de argán son probablemente los responsables de la mayoría de sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.

Este aceite es rico en vitamina E o tocoferol, una vitamina liposoluble que sirve como un poderoso antioxidante para reducir los efectos dañinos de los radicales libres (1).

Otros compuestos presentes en el aceite de argán, como la CoQ10, la melatonina y los esteroles vegetales, también juegan un papel en su capacidad antioxidante (3, 4, 5).

Un estudio reciente mostró una reducción significativa en los marcadores inflamatorios en ratones alimentados con aceite de argán antes de la exposición a una toxina hepática altamente inflamatoria en comparación con los controles (6).

Además, algunas investigaciones sugieren que se puede aplicar directamente sobre la piel para reducir la inflamación causada por una lesión o infección (7).

Si bien estos resultados son alentadores, se necesita más investigación para comprender cómo el aceite de argán se puede usar con fines medicinales en humanos para reducir la inflamación y el estrés oxidativo.

Resumen:

Varios compuestos en el aceite de argán pueden ayudar a reducir la inflamación y el estrés oxidativo, aunque se necesita más investigación.

3. Puede mejorar la salud del corazón

El aceite de argán es una rica fuente de ácido oleico, que es una grasa monoinsaturada omega-9 (1).

El ácido oleico también se encuentra en varios otros alimentos, incluidos los aguacates y el aceite de oliva, y a menudo se le atribuyen propiedades protectoras del corazón (2, 8).

Un pequeño estudio en humanos encontró que el aceite de argán era comparable al aceite de oliva en su capacidad para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares a través de su efecto sobre los niveles de antioxidantes en la sangre (9).

En otro pequeño estudio en humanos, un mayor consumo de este aceite se asoció con niveles más bajos de colesterol LDL «malo» y niveles más altos de antioxidantes en la sangre (10).

En un estudio de riesgo de enfermedad cardíaca en 40 personas sanas, aquellos que consumieron 15 gramos de aceite de argán diariamente durante 30 días vieron una reducción del 16% y 20% en el colesterol LDL «malo» y los triglicéridos, respectivamente (11).

Si bien estos resultados son prometedores, se necesita más investigación para comprender mejor cómo el aceite de argán puede ayudar a la salud del corazón en los humanos.

Resumen:

Los ácidos grasos y los antioxidantes del aceite de argán pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, aunque se necesita más investigación.

4. Puede beneficiar a la diabetes

Algunos estudios preliminares en animales sugieren que el aceite de argán puede ayudar a prevenir la diabetes.

Dos estudios encontraron reducciones significativas tanto en el azúcar en sangre en ayunas como en la resistencia a la insulina en ratones alimentados con dietas altas en azúcar junto con aceite de argán (12, 13).

Estos estudios atribuyen estas propiedades beneficiosas en gran medida al contenido de antioxidantes del aceite.

Sin embargo, estos resultados no implican necesariamente que se verían los mismos efectos en humanos. Por lo tanto, se necesitan estudios en humanos.

Resumen:

Algunos estudios en animales muestran que el aceite de argán puede reducir los niveles de azúcar en la sangre y la resistencia a la insulina, lo que ayuda a prevenir la diabetes. Sin embargo, faltan estudios en humanos.

5. Puede tener propiedades anticancerígenas

El aceite de argán puede ralentizar el crecimiento y la división de ciertas células cancerosas.

Un estudio de probeta usó compuestos polifenólicos en aceite de argán para atacar las células de cáncer de próstata. El extracto inhibió el crecimiento de células cancerosas en un 50 % en comparación con el grupo de control (14).

En otro estudio de probeta, una mezcla de aceite de argán y vitamina E aumentó la tasa de muerte celular en muestras de células de cáncer de mama y colon (15).

Si bien este estudio preliminar es prometedor, se necesita más investigación para determinar si el aceite de argán se puede usar para tratar el cáncer en humanos.

Resumen:

Algunos estudios de probeta han identificado las posibles propiedades anticancerígenas del aceite de argán, aunque se necesita más investigación.

6. Puede reducir los signos del envejecimiento de la piel

El aceite de argán se ha convertido rápidamente en un ingrediente popular en muchos productos para el cuidado de la piel.

Algunas investigaciones sugieren que la ingesta dietética de aceite de argán puede ayudar a retrasar el proceso de envejecimiento al reducir la inflamación y el estrés oxidativo (16).

También puede ayudar a restaurar y mantener una piel saludable cuando se aplica directamente sobre la piel, lo que reduce los signos visuales del envejecimiento (7).

Algunos estudios en humanos han encontrado que el aceite de argán, tanto por vía oral como aplicado directamente sobre la piel, es eficaz para mejorar la elasticidad y la hidratación de la piel en mujeres posmenopáusicas (17, 18).

En última instancia, se necesitan más estudios en humanos.

Resumen:

Varios estudios pequeños muestran que el aceite de argán puede ser efectivo para reducir los signos del envejecimiento, ya sea por vía oral o aplicado directamente sobre la piel.

7. Puede tratar ciertas afecciones de la piel

El aceite de argán ha sido un tratamiento popular para las afecciones inflamatorias de la piel durante décadas, especialmente en el norte de África, donde crecen los árboles de argán.

Si bien existe evidencia científica limitada que respalda la capacidad del aceite de argán para tratar ciertas infecciones de la piel, todavía se usa comúnmente para este propósito.

Las investigaciones actuales indican que contiene varios compuestos antioxidantes y antiinflamatorios, por lo que parece curar los tejidos de la piel (7).

Tenga en cuenta que se necesita más investigación.

Resumen:

Aunque el aceite de argán se ha utilizado tradicionalmente para tratar infecciones de la piel, no hay pruebas suficientes que lo respalden. Sin embargo, los compuestos antiinflamatorios pueden beneficiar el tejido de la piel.

8. Puede promover la curación de heridas

El aceite de argán puede acelerar el proceso de curación de las heridas.

Un estudio en animales mostró una mejora significativa en la cicatrización de heridas en ratas que recibieron aceite de argán para quemaduras de segundo grado dos veces al día durante 14 días (19).

Estos hallazgos apuntan a un posible papel del aceite de argán en la cicatrización de heridas y la reparación de tejidos.

Sin embargo, es necesario realizar más estudios en humanos.

Resumen:

En un estudio con animales, el aceite de argán aplicado a heridas por quemaduras aceleró la curación. Sin embargo, se necesitan estudios en humanos.

9. Puede hidratar la piel y el cabello

Los ácidos oleico y linoleico, que constituyen la mayor parte de la grasa del aceite de argán, son nutrientes vitales para mantener la piel y el cabello sanos (1, 20).

El aceite de argán a menudo se aplica directamente sobre la piel y el cabello, pero también puede ser efectivo cuando se toma por vía oral.

En un estudio, el uso oral y tópico de aceite de argán mejoró el contenido de humedad de la piel en mujeres posmenopáusicas (18).

Si bien no se han realizado investigaciones sobre el uso específico del aceite de argán para mejorar la salud del cabello, algunas investigaciones sugieren que otros aceites vegetales con un perfil de nutrientes comparable pueden reducir las puntas abiertas y otros tipos de daños en el cabello (21).

Resumen:

El aceite de argán es muy utilizado para hidratar la piel y el cabello. Algunos estudios muestran que los ácidos grasos presentes en él pueden apoyar una piel sana e hidratada y reducir el daño del cabello.

10. A menudo se usa para tratar y prevenir las estrías en la piel

El aceite de argán se suele utilizar para prevenir y reducir las estrías en la piel, aunque no se han realizado estudios que demuestren su eficacia.

De hecho, no hay pruebas sólidas de que ningún tipo de tratamiento tópico sea una herramienta eficaz para reducir las estrías (22).

Sin embargo, los estudios muestran que el aceite de argán puede ayudar a reducir la inflamación y mejorar la elasticidad de la piel, razón por la cual muchas personas reportan éxito al usarlo para las estrías en la piel (7, 17).

Resumen:

El aceite de argán se usa a menudo como tratamiento para las estrías, aunque no hay evidencia científica que lo respalde.

11. A veces se usa para tratar el acné

Algunas fuentes afirman que el aceite de argán es un tratamiento eficaz para el acné en la cara y el cuerpo, aunque no hay estudios científicos rigurosos que lo respalden.

Sin embargo, los compuestos antioxidantes y antiinflamatorios del aceite de argán pueden ayudar a reducir el enrojecimiento y la irritación de la piel causados ​​por el acné (7, 23).

El aceite también puede ayudar a hidratar la piel, lo cual es importante para prevenir el acné (18).

La eficacia del aceite de argán en el tratamiento del acné depende de la causa del acné. Si tienes problemas con la piel seca o la irritación general, este aceite puede ayudarte. Sin embargo, si su acné es causado por hormonas, es poco probable que el aceite de argán proporcione un alivio significativo.

Resumen:

Aunque algunas personas afirman que el aceite de argán es efectivo para tratar el acné, ninguna investigación lo respalda. Sin embargo, puede reducir el enrojecimiento y calmar la irritación causada por el acné.

Aplicación de aceite de argán

A medida que el aceite de argán se vuelve cada vez más popular, es más fácil que nunca comenzar a usarlo regularmente para la salud y la belleza.

Está ampliamente disponible en la mayoría de las principales tiendas de comestibles, farmacias y minoristas en línea.

Aceite de argán para la piel

El aceite de argán generalmente se usa tópicamente en su forma pura, pero también se encuentra a menudo en cosméticos como lociones y cremas para la piel.

Aunque se puede aplicar directamente sobre la piel, lo mejor es empezar con una cantidad muy pequeña para evitar reacciones adversas.

Aceite de argán para el cabello

Puede aplicar aceite de argán directamente sobre el cabello húmedo o seco para mejorar la humedad, reducir el quiebre o reducir el encrespamiento.

A veces también se agrega a champús o acondicionadores.

Si lo estás usando por primera vez, comienza con una pequeña cantidad para ver cómo reacciona tu cabello. Si tu cuero cabelludo es naturalmente graso, aplica aceite de argán solo en las puntas de tu cabello para evitar que tu cabello luzca grasoso.

Para cocinar alimentos

Si está interesado en usar aceite de argán para alimentos, busque variedades hechas específicamente para cocinar o asegúrese de comprar aceite de argán 100 %.

El aceite de argán que se vende con fines cosméticos se puede mezclar con otros ingredientes que no se deben comer.

Tradicionalmente, el aceite de argán se usa para mojar el pan o agregarlo al cuscús o las verduras. También se puede calentar ligeramente, pero no es adecuado para freír.

Resumen:

El aceite de argán se está volviendo cada vez más popular. Está ampliamente disponible y se puede utilizar para mejorar la salud de la piel y el cabello y para comer.

A tener en cuenta

• El aceite de argán se ha utilizado durante siglos con fines culinarios, cosméticos y medicinales.
• Es rico en nutrientes esenciales, antioxidantes y compuestos antiinflamatorios.
• Las primeras investigaciones sugieren que el aceite de argán puede ayudar a prevenir enfermedades crónicas, incluidas las enfermedades cardíacas, la diabetes y el cáncer. También puede tratar diversas afecciones de la piel.
• Si bien la investigación actual no puede afirmar definitivamente que el aceite de argán sea efectivo para cualquiera de estas condiciones, muchas personas informan que obtienen los resultados deseados después de usarlo.
• Si está interesado en el aceite de argán, es fácil encontrarlo y comenzar a usarlo hoy.

Breve resumen

1. Contiene nutrientes esenciales	El aceite de argán se compone principalmente de ácidos grasos y varios compuestos fenólicos.
2. Tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias	Los diversos compuestos fenólicos del aceite de argán son probablemente los responsables de la mayoría de sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
3. Puede mejorar la salud del corazón	El aceite de argán es una rica fuente de ácido oleico, que es una grasa monoinsaturada omega-9 (1).
4. Puede beneficiar a la diabetes	Algunos estudios preliminares en animales sugieren que el aceite de argán puede ayudar a prevenir la diabetes.
5. Puede tener propiedades anticancerígenas	El aceite de argán puede ralentizar el crecimiento y la división de ciertas células cancerosas.
6. Puede reducir los signos del envejecimiento de la piel	El aceite de argán se ha convertido rápidamente en un ingrediente popular en muchos productos para el cuidado de la piel.
7. Puede tratar ciertas afecciones de la piel	El aceite de argán ha sido un tratamiento popular para las afecciones inflamatorias de la piel durante décadas, especialmente en el norte de África, donde crecen los árboles de argán.
8. Puede promover la curación de heridas	El aceite de argán puede acelerar el proceso de curación de las heridas.
9. Puede hidratar la piel y el cabello	Los ácidos oleico y linoleico, que constituyen la mayor parte de la grasa del aceite de argán, son nutrientes vitales para mantener la piel y el cabello sanos (1, 20).
10. A menudo se usa para tratar y prevenir las estrías en la piel	El aceite de argán se suele utilizar para prevenir y reducir las estrías en la piel, aunque no se han realizado estudios que demuestren su eficacia.
11. A veces se usa para tratar el acné	Algunas fuentes afirman que el aceite de argán es un tratamiento eficaz para el acné en la cara y el cuerpo, aunque no hay estudios científicos rigurosos que lo respalden.
Aplicación de aceite de argán	A medida que el aceite de argán se vuelve cada vez más popular, es más fácil que nunca comenzar a usarlo regularmente para la salud y la belleza.
	El aceite de argán se ha utilizado durante siglos con fines culinarios, cosméticos y medicinales.