Agracejo: beneficios y daños para la salud humana.

Aunque esta planta es originaria de partes de Europa, África y Asia, ahora se puede encontrar en todo el mundo.

Sus bayas se han utilizado en la medicina popular durante siglos para tratar problemas digestivos, infecciones y afecciones de la piel.

Contienen varios compuestos beneficiosos, en particular la berberina, que actúa como antioxidante y puede ayudar a controlar afecciones como la diabetes, combatir las infecciones orales y tratar el acné y el acné (1).

Aquí hay 7 impresionantes beneficios de las bayas de agracejo, así como contraindicaciones para su uso.

Valor nutricional, composición y contenido calórico del agracejo

El agracejo es rico en nutrientes. Contiene carbohidratos, fibra y varias vitaminas y minerales.

En particular, las bayas son una gran fuente de vitamina C, un antioxidante que puede ayudar a proteger contra el daño celular que puede provocar enfermedades cardíacas y cáncer (2).

Una porción de 30 gramos de agracejo seco contiene (3):

• Calorías: 89 kcal
• Proteína: 1 gramo
• Grasa: 1 gramo
• Carbohidratos: 18 gramos
• Fibra: 3 gramos
• Vitamina C: 213% de la Ingesta Diaria Recomendada (IDR)
• Hierro: 15% de RDI

Además, el agracejo contiene zinc, manganeso y cobre, que son micronutrientes que juegan un papel importante en la inmunidad y la prevención de enfermedades (4, 5, 6, 7).

El color rojo brillante de las bayas proviene de las antocianinas, que son pigmentos vegetales que pueden mejorar la salud del cerebro y el corazón, entre otros beneficios (4, 8).

7 propiedades útiles del agracejo

Debido a su composición, el agracejo tiene una serie de propiedades medicinales. Así es como las bayas de agracejo son útiles para la salud de mujeres y hombres.

1. Contiene compuestos vegetales beneficiosos

El agracejo es rico en berberina, un compuesto vegetal único que puede estar relacionado con varios beneficios para la salud.

La berberina es miembro de la familia de los alcaloides, un grupo de compuestos conocidos por sus efectos terapéuticos (9, 10).

Los estudios han demostrado que actúa como un poderoso antioxidante, combatiendo el daño celular causado por moléculas reactivas llamadas radicales libres (11).

Además, la berberina puede ayudar a reducir los niveles de azúcar y colesterol en la sangre, retrasar la progresión de ciertas células cancerosas, combatir infecciones y tener efectos antiinflamatorios (12, 13).

Además, el agracejo contiene otros compuestos que pueden ser beneficiosos para la salud, como otros alcaloides y ácidos orgánicos. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones se han centrado en la berberina (12).

Resumen:

El agracejo contiene una alta concentración de berberina, un compuesto terapéutico con actividad antioxidante que tiene varias propiedades beneficiosas.

2. Puede ayudar a controlar la diabetes

El agracejo, y la berberina que contiene en particular, pueden desempeñar un papel en la lucha contra la diabetes, que es una enfermedad crónica caracterizada por niveles altos de azúcar en la sangre.

Específicamente, se ha demostrado que la berberina mejora la respuesta de las células a la hormona insulina, que regula los niveles de azúcar en la sangre. A su vez, esto puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre (14, 15).

Un estudio de 3 meses en 36 adultos con diabetes tipo 2 encontró que tomar 1,5 gramos de berberina por día resultó en una reducción significativa del 2 % en la hemoglobina A1c, una medida del azúcar en sangre promedio durante los últimos 3 meses, en comparación con los valores iniciales. (16).

De hecho, los investigadores encontraron que los efectos positivos de la berberina en los niveles de azúcar en sangre y hemoglobina A1c eran comparables a los del medicamento tradicional para la diabetes Metformin (16).

Otro estudio de 8 semanas en 30 personas con diabetes tipo 2 encontró que aquellos que tomaron 2 mg de extracto de fruta de agracejo seco por día tenían niveles más bajos de hemoglobina A1c y niveles significativamente más bajos de azúcar en la sangre en comparación con el grupo placebo (17).

Sin embargo, estos estudios se centraron en investigar los efectos de la suplementación con berberina y el extracto de agracejo. No está claro si comer agracejo fresco o seco tendría un efecto comparable en el control del azúcar en la sangre.

Resumen:

Los estudios muestran que los suplementos de extracto de berberina y agracejo pueden reducir los niveles de azúcar en la sangre y ayudar a controlar la diabetes.

3. Puede ayudar a tratar la diarrea

El agracejo se ha utilizado durante siglos para tratar la diarrea.

Esto probablemente se deba a su alta concentración de berberina, que ayuda a retardar el paso de las heces a través de los intestinos al inhibir ciertos receptores, lo que previene la diarrea (18, 19, 20).

De hecho, uno de los estudios humanos más antiguos sobre la berberina la encontró efectiva en el tratamiento de la diarrea causada por ciertas infecciones bacterianas, incluidas las asociadas con E. coli (21).

Además, un estudio en 196 adultos con síndrome del intestino irritable con predominio de diarrea encontró que tomar 800 mg de clorhidrato de berberina por día redujo significativamente la incidencia de diarrea y urgencia defecatoria en comparación con el placebo (22).

Si bien estos resultados son interesantes, se necesitan más estudios en humanos para comprender mejor cómo la berberina y el agracejo pueden ayudar a tratar la diarrea.

Resumen:

La berberina puede prevenir la diarrea al ralentizar el tiempo de tránsito de las heces en los intestinos. Por lo tanto, comer agracejo, que es rico en berberina, puede ayudar a tratar la diarrea. Sin embargo, se necesita más investigación.

4. Puede proteger contra el síndrome metabólico

Comer agracejo puede ayudar a prevenir el síndrome metabólico, que está marcado por un grupo de factores de riesgo que aumentan el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes.

En particular, el agracejo puede proteger contra la obesidad y los niveles altos de azúcar en la sangre, colesterol, triglicéridos y presión arterial, todos factores de riesgo para este síndrome (23).

Un estudio de 8 semanas en 46 pacientes con diabetes tipo 2 encontró que beber alrededor de 200 ml de jugo de agracejo al día redujo significativamente la presión arterial, los triglicéridos, el colesterol y el azúcar en la sangre en comparación con el placebo (24).

Además de mejorar los factores de riesgo del síndrome metabólico, el agracejo puede ayudar a reducir el estrés oxidativo en quienes ya padecen la enfermedad.

El estrés oxidativo resulta del daño celular causado por moléculas reactivas llamadas radicales libres. Demasiado estrés oxidativo, y no suficientes antioxidantes para combatirlo, puede provocar enfermedades cardiovasculares y otros problemas de salud (25).

Un estudio de 6 semanas en 106 personas con síndrome metabólico encontró que tomar 600 mg de agracejo seco por día redujo significativamente el estrés oxidativo en comparación con el placebo (25).

Según estos hallazgos, comer bayas puede ayudar a reducir los factores de riesgo del síndrome metabólico, así como a reducir el estrés oxidativo asociado. Sin embargo, se necesita más investigación.

Resumen:

Se ha demostrado que el agracejo mejora los factores de riesgo del síndrome metabólico y reduce el estrés oxidativo asociado.

5. Bueno para la salud dental

Los estudios de probeta han demostrado que el extracto de agracejo puede combatir la inflamación.

Esto probablemente se deba al hecho de que la berberina actúa como un poderoso agente antiinflamatorio (12).

Por lo tanto, puede ayudar a tratar enfermedades inflamatorias de la boca, como la gingivitis, que se caracteriza por la formación de placa, hinchazón e irritación de las encías (26).

Un estudio en 45 niños de 11 a 12 años encontró que el gel dental de agracejo durante 21 días redujo significativamente la placa y la gingivitis en comparación con el placebo (27).

El estudio también encontró que el gel de agracejo era más efectivo que la pasta de dientes tradicional contra la placa, pero los resultados no fueron significativos (27).

Estos resultados sugieren que el tratamiento con agracejo puede promover una buena salud dental, pero se necesita más investigación.

Resumen:

Teniendo en cuenta que la berberina es un poderoso agente antiinflamatorio, los geles dentales que contienen agracejo pueden ayudar a combatir la gingivitis y la inflamación asociada en la boca. Sin embargo, la investigación aún es limitada.

6. Puede tener propiedades anticancerígenas

Hay varias formas diferentes en que el agracejo puede tener efectos anticancerígenos, todos los cuales están relacionados con la berberina.

Debido a que la berberina actúa como antioxidante, puede ayudar a combatir el daño oxidativo importante asociado con el desarrollo del cáncer (28).

Además, la berberina puede causar la muerte de las células cancerosas, prevenir la replicación de las células cancerosas e inhibir las enzimas involucradas en el ciclo de vida de las células cancerosas (28).

Varios estudios de probeta han demostrado que la berberina previene el crecimiento tumoral e inicia la muerte celular en cánceres humanos de próstata, hígado, hueso y mama (29, 30, 31, 32).

Sin embargo, la investigación se limita a estudios de probeta y se necesita más investigación para comprender mejor el papel potencial del agracejo en el tratamiento y la prevención del cáncer.

Resumen:

La berberina puede ayudar a proteger contra el cáncer a través de varios mecanismos y se ha demostrado en estudios de probeta que retarda la progresión del cáncer.

7. Puede ayudar a combatir las espinillas y el acné

El agracejo puede desempeñar un papel en el tratamiento del acné, una afección de la piel caracterizada por acné y espinillas.

En particular, la berberina y otros compuestos del agracejo pueden ayudar a combatir la inflamación y las infecciones asociadas con el acné (33).

Un estudio en adolescentes con acné de moderado a severo encontró que tomar 600 mg de extracto de agracejo seco por día durante 4 semanas redujo significativamente el número promedio de lesiones en comparación con el placebo (33).

Los investigadores concluyeron que este extracto de bayas puede ser una opción de tratamiento segura y eficaz para los adolescentes con acné, pero se necesita más investigación.

Resumen:

La investigación limitada indica que el extracto de agracejo es efectivo para tratar y reducir el acné y el acné, pero se necesita más investigación.

Contraindicaciones y daño potencial del agracejo.

Las bayas de agracejo son generalmente seguras para comer. El extracto de agracejo parece ser seguro cuando se usa en la piel. No hay suficiente información para saber si el agracejo es seguro en cantidades medicinales.

Precauciones y advertencias especiales:

• niños _ El agracejo parece ser seguro cuando se toma por vía oral en adolescentes de 12 a 17 años durante un máximo de 4 semanas. El agracejo generalmente no es seguro para los recién nacidos cuando se toma por vía oral. Contiene una sustancia química llamada berberina, que puede causar daño cerebral, especialmente en bebés prematuros con ictericia. La ictericia es una enfermedad causada por demasiada bilirrubina en el cuerpo de un niño. La bilirrubina se produce por la descomposición normal de los glóbulos rojos. La ictericia hace que la piel y los ojos de los niños afectados se vuelvan amarillos. No le dé agracejo a los niños.
• Embarazo y lactancia . No use agracejo si está embarazada o amamantando. Por lo general, no es seguro para su hijo. La berberina del agracejo puede pasar del cuerpo de la madre al feto a través de la placenta. Los recién nacidos expuestos a la berberina desarrollan daño cerebral. De manera similar, la berberina, al igual que otras sustancias químicas dañinas que se encuentran en el agracejo, puede pasar al bebé a través de la leche materna y causar daño cerebral.
• Trastorno de la coagulación de la sangre . El agracejo contiene una sustancia química llamada berberina. La berberina puede retardar la coagulación de la sangre y aumentar el riesgo de hemorragia. En teoría, el agracejo puede empeorar el sangrado.
• Diabetes mellitus . El agracejo contiene una sustancia química llamada berberina. La berberina puede reducir los niveles de azúcar en la sangre. Esté atento a los signos de niveles bajos de azúcar en la sangre (hipoglucemia) y controle de cerca su nivel de azúcar en la sangre si tiene diabetes y usa agracejo en cantidades mayores que las que normalmente se encuentran en los alimentos.
• Presión arterial baja . El agracejo contiene una sustancia química llamada berberina. La berberina puede reducir la presión arterial. Teóricamente, comer agracejo puede conducir a una presión arterial más baja en personas con presión arterial baja.
• cirugía _ El agracejo contiene una sustancia química llamada berberina. Existe la preocupación de que la berberina del agracejo pueda prolongar el sangrado, ralentizar el sistema nervioso y afectar el control del azúcar en la sangre durante y después de la cirugía. Deje de tomar agracejo al menos 2 semanas antes de su cirugía programada. (34)

Resumen:

La suplementación con extracto de agracejo y berberina está contraindicada en niños menores de 12 años, mujeres embarazadas y lactantes y personas con trastornos hemorrágicos. Además, los suplementos pueden reducir demasiado los niveles de azúcar en la sangre en las personas que toman medicamentos para la diabetes, por lo que estas personas deben tomar los suplementos con precaución.

Fácil de incluir en tu dieta.

Se sabe que el agracejo tiene un sabor agrio, ligeramente dulce y se puede consumir crudo, en forma de mermelada o como ingrediente en arroces y ensaladas. También puede estar en forma de jugo o usarse para hacer té.

Los suplementos de agracejo pueden ser en forma de bayas trituradas secas, extractos líquidos y ungüentos o geles hechos de bayas enteras o extracto de berberina. Sin embargo, debido a estudios limitados en humanos, no existe una dosis recomendada de suplementos de agracejo o berberina.

Si bien el agracejo generalmente se considera seguro para la mayoría de las personas, hay algunos informes de que grandes cantidades o altas dosis de suplementos pueden causar malestar estomacal y diarrea (15, 16, 35).

Para cosechar los beneficios potenciales para la salud del agracejo, trate de usar bayas enteras y frescas en su cocina.

Si está interesado en tomar suplementos de agracejo o berberina, consulte primero con su profesional de la salud y busque un suplemento cuya calidad haya sido probada por un tercero.

Resumen:

Las bayas enteras de agracejo son versátiles y pueden agregarse a mermeladas, ensaladas y usarse para preparar té. Los suplementos de agracejo vienen en muchas formas y deben usarse con precaución, especialmente en dosis altas.

Tener en cuenta

• Los agracejos son las bayas rojas agrias y ácidas de la planta Berberis vulgaris .
• Contienen un compuesto único llamado berberina, que actúa como antioxidante. Puede ayudar a mejorar el control del azúcar en la sangre, combatir la inflamación asociada con las infecciones dentales y el acné, y tratar la diarrea.
• Incluir agracejo en su dieta puede ayudarlo a aprovechar algunas de sus propiedades medicinales, pero asegúrese de consultar con su médico antes de tomar suplementos de agracejo o berberina.

Breve resumen

Valor nutricional, composición y contenido calórico del agracejo	El agracejo es rico en nutrientes.
7 propiedades útiles del agracejo	Debido a su composición, el agracejo tiene una serie de propiedades medicinales.
Contraindicaciones y daño potencial del agracejo.	Las bayas de agracejo son generalmente seguras para comer.
Fácil de incluir en tu dieta.	Se sabe que el agracejo tiene un sabor agrio, ligeramente dulce y se puede consumir crudo, en forma de mermelada o como ingrediente en arroces y ensaladas.
	Los agracejos son las bayas rojas agrias y ácidas de la planta Berberis vulgaris.