¿Es bueno el aceite de canola? Todo lo que necesitas saber

Sin embargo, es posible que aún se pregunte si se debe consumir o evitar el aceite de canola.

Este artículo te dice si el aceite de canola es beneficioso o si puede dañar tu cuerpo.

¿Qué es el aceite de canola?

La canola ( Brassica napus L. ) es un cultivo de semillas oleaginosas creado por cruce de plantas.

Científicos en Canadá han desarrollado una versión alimenticia de la planta de canola, que a su vez contiene compuestos tóxicos como ácido erúcico y glucosinolatos. El nombre «canola» proviene de las palabras «Canada» y «Ola», que significa aceite.

Aunque la planta de canola se ve idéntica a la planta de canola, contiene varios nutrientes y su aceite es seguro para el consumo humano.

Desde el inicio del cultivo de canola, los mejoradores han creado muchas variedades, mejorando la calidad de la semilla, lo que ha llevado a un auge en la producción de aceite de canola.

La mayoría de los cultivos de canola están modificados genéticamente (OGM) para mejorar la calidad del aceite y aumentar la resistencia de las plantas a los herbicidas (1).

De hecho, más del 90 % de los cultivos de canola que se cultivan en los EE. UU. son transgénicos (2).

Las plantas de canola se usan para producir aceite y harina de canola, que se usa comúnmente como alimento para animales.

El aceite de canola también se puede utilizar como alternativa al combustible diésel y a los componentes fabricados con plastificantes, como los neumáticos.

¿Cómo se produce?

Hay muchos pasos en el proceso de producción de aceite de canola.

Según el Canola Council of Canada , este proceso incluye los siguientes pasos (3):

1. Limpieza de semillas . Las semillas de canola se separan y limpian de contaminantes como tallos de plantas y suciedad.
2. Procesamiento de semillas . Las semillas se precalientan a unos 35°C y luego se procesan con molinos de rodillos para romper la pared celular de las semillas.
3. Preparación de semillas . Las hojuelas de semillas se cocinan en una serie de cocedores de vapor. Por regla general, este proceso de calentamiento dura de 15 a 20 minutos a una temperatura de 80 a 105 °C.
4. Presionando _ Las hojuelas de semilla de canola cocidas luego se prensan en prensas de tornillo. Esta acción elimina el 50-60% del aceite de la escama, dejando que el resto se extraiga por otros medios.
5. Extracción por solvente . Las hojuelas de semillas restantes, que contienen entre un 18 y un 20 % de aceite, se descomponen aún más con un químico llamado hexano para producir el resto del aceite.
6. Desolventización . Luego se elimina el hexano de la pasta de canola calentándola por tercera vez a 95-115°C con vapor.
7. Procesamiento de aceite . El aceite extraído se purifica mediante varios métodos, como la destilación al vapor, la exposición al ácido fosfórico y la filtración a través de arcillas activadas con ácido.

Además, el aceite de canola, que se convierte en margarina y aceite de cocina, pasa por hidrogenación, otro proceso en el que se bombean moléculas de hidrógeno al aceite para cambiar su estructura química.

Este proceso solidifica la mantequilla a temperatura ambiente y aumenta la vida útil, pero también crea grasas trans artificiales que son diferentes de las grasas trans naturales que se encuentran en alimentos como los lácteos y las carnes (4).

Las grasas trans artificiales no son saludables y están ampliamente relacionadas con el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, lo que ha llevado a muchos países a prohibir su uso en los alimentos (5).

Resumen:

El aceite de canola es un aceite vegetal derivado de la planta de canola (colza modificada genéticamente). El procesamiento de semillas de canola utiliza productos químicos sintéticos para ayudar a extraer el aceite.

El valor nutricional

Como la mayoría de los otros aceites, la canola no es una buena fuente de nutrientes.

Una cucharada (15 ml) de aceite de canola contiene (6):

• Calorías: 124 kcal
• Vitamina E: 12% de la Ingesta Diaria Recomendada (IDR)
• Vitamina K: 12% de la IDR

Además de las vitaminas E y K, el aceite ya no contiene vitaminas ni minerales.

Contenido de ácidos grasos

La canola a menudo se promociona como uno de los aceites más saludables debido a sus bajos niveles de grasas saturadas.

Estas son las grasas que se encuentran en el aceite de canola (7):

• Grasa saturada: 7%
• Grasas monoinsaturadas: 64%
• Grasas poliinsaturadas: 28%

Las grasas poliinsaturadas del aceite de canola incluyen un 21 % de ácido linoleico (mejor conocido como ácido graso omega-6) y un 11 % de ácido alfa-linolénico (ALA), un tipo de ácido graso omega-3 derivado de fuentes vegetales (8).

Muchas personas, especialmente aquellas con dietas basadas en plantas, dependen de las fuentes de ALA para aumentar los niveles de las grasas omega-3 DHA y EPA, que son fundamentales para la salud del corazón y el cerebro.

Si bien su cuerpo puede convertir ALA en DHA y EPA, los estudios muestran que este proceso es altamente ineficiente. Sin embargo, el ALA tiene sus beneficios, ya que este ácido graso puede reducir el riesgo de fracturas y proteger contra enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2 (9, 10).

Es importante tener en cuenta que los métodos de calentamiento utilizados en la producción de canola, así como los métodos de cocción a alta temperatura, como la fritura, afectan negativamente a las grasas poliinsaturadas como el ALA.

Además, cuando se exponen a altas temperaturas durante el procesamiento, una pequeña cantidad de grasas insaturadas en el aceite, especialmente sus grasas poliinsaturadas, se convierten en grasas trans artificiales, lo que reduce aún más la cantidad de omega-3 (11).

Las grasas trans artificiales son dañinas incluso en pequeñas cantidades, lo que llevó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a pedir la eliminación global de las grasas trans artificiales en los alimentos para 2023 (12).

Resumen:

Además de las vitaminas E y K, el aceite de canola no es una buena fuente de nutrientes. El aceite de canola puede contener pequeñas cantidades de grasas trans, que no son saludables.

Daño potencial

La canola es la segunda semilla oleaginosa más grande del mundo. Su uso en alimentos sigue en expansión (13).

Dado que la canola se ha convertido en una de las fuentes de grasa más populares en la industria alimentaria comercial, existe una creciente preocupación por sus efectos sobre la salud.

Rico en ácidos grasos omega-6

La desventaja del aceite de canola es su alto nivel de grasas omega-6.

Al igual que las grasas omega-3, las grasas omega-6 son esenciales para la salud y realizan funciones importantes en su cuerpo.

Sin embargo, las dietas modernas tienden a ser extremadamente altas en ácidos grasos omega-6, que se encuentran en muchos alimentos refinados, y bajas en grasas omega-3 de alimentos integrales, lo que provoca un desequilibrio que conduce a un aumento de la inflamación.

Si bien la proporción más saludable de ingesta de omega-6 y omega-3 es de 1:1, se estima que la dieta occidental típica es de alrededor de 15:1 (14).

Este desequilibrio está asociado con una serie de enfermedades crónicas como la enfermedad de Alzheimer, la obesidad y las enfermedades cardíacas (15, 16, 17).

La proporción de omega-6 a omega-3 en el aceite de canola es de 2:1, lo que puede no parecer demasiado desproporcionado (18).

Sin embargo, dado que el aceite de canola se encuentra en muchos alimentos y contiene más omega-6 que omega-3, se considera una fuente importante de omega-6 en la dieta.

Para crear una proporción más equilibrada, debe reemplazar los alimentos procesados ​​ricos en aceite de canola y otros aceites con fuentes naturales de alimentos integrales de omega-3, como el pescado azul.

Predominantemente transgénicos

En los alimentos genéticamente modificados, el material genético ha sido diseñado para introducir o eliminar ciertas cualidades (19).

Por ejemplo, los cultivos de alta demanda como el maíz y la canola se han modificado genéticamente para que sean más resistentes a los herbicidas y las plagas.

Aunque muchos científicos consideran que los alimentos transgénicos son seguros, existen muchas preocupaciones sobre su impacto potencial en el medio ambiente, la salud pública, la contaminación de cultivos, los derechos de propiedad y la seguridad alimentaria.

Más del 90 % de los cultivos de canola en los EE. UU. y Canadá se modifican genéticamente (2, 20).

Aunque los alimentos transgénicos han sido aprobados para el consumo humano durante décadas, hay poca evidencia de sus riesgos potenciales para la salud, lo que lleva a muchas personas a evitar comerlos.

Muy elaborado

La producción de aceite de canola está asociada con altas temperaturas y exposición a productos químicos.

La canola se considera un aceite refinado químicamente y pasa por etapas como el blanqueo y la desodorización, que incluyen el procesamiento químico (21).

De hecho, los aceites refinados, incluidos los aceites de canola, soja, maíz y palma, se conocen como aceites refinados, blanqueados y desodorizados.

El refinado reduce notablemente la cantidad de nutrientes en los aceites, como ácidos grasos esenciales, antioxidantes y vitaminas (22, 23, 24).

Si bien existen aceites de canola prensados ​​en frío sin refinar, la mayor parte del aceite de canola en el mercado es altamente refinado y no contiene los antioxidantes que se encuentran en los aceites sin refinar, como el aceite de oliva virgen extra.

Resumen:

En su mayor parte, el aceite de canola está altamente procesado y contiene OGM. También es una rica fuente de grasas omega-6, que pueden contribuir a la inflamación cuando se consumen en exceso.

¿Puede ser perjudicial para la salud?

Aunque el aceite de canola es uno de los aceites más utilizados en la industria alimentaria, existen relativamente pocos estudios a largo plazo sobre sus efectos en la salud.

Además, muchos estudios de sus supuestos beneficios para la salud están patrocinados por la industria de la canola (25, 26, 27, 28, 29).

Sin embargo, alguna evidencia sugiere que el aceite de canola puede afectar negativamente la salud.

Aumento de los niveles de inflamación.

Varios estudios en animales han relacionado el aceite de canola con mayores niveles de inflamación y estrés oxidativo.

El estrés oxidativo se refiere a un desequilibrio entre los radicales libres dañinos, que pueden causar inflamación, y los antioxidantes, que previenen o ralentizan el daño de los radicales libres.

En un estudio, las ratas alimentadas con una dieta con un 10% de aceite de canola experimentaron niveles reducidos de ciertos antioxidantes y niveles elevados de colesterol LDL «malo» en comparación con las ratas alimentadas con aceite de soja.

Además, la dieta de las ratas alimentadas con aceite de canola acortó significativamente la vida útil y resultó en aumentos significativos en la presión arterial (30).

Otro estudio reciente en ratas encontró que los compuestos formados cuando se calentaba el aceite de canola aumentaban ciertos marcadores inflamatorios (31).

Impacto en la memoria

Los estudios en animales también muestran que el aceite de canola puede afectar negativamente la memoria.

Un estudio en ratones mostró que la exposición crónica a una dieta rica en canol resultó en un deterioro significativo de la memoria y un aumento de peso significativo (32).

En un estudio humano de un año, 180 adultos mayores fueron asignados aleatoriamente a dos grupos. La dieta del primer grupo era rica en aceites refinados, incluido el aceite de canola, y en el segundo grupo, todos los aceites refinados se reemplazaban con 20-30 ml de aceite de oliva al día.

En particular, las personas en el grupo de aceite de oliva habían mejorado la función cerebral (33).

Impacto en la salud del corazón

Si bien el aceite de canola se promociona como bueno para el corazón, algunos estudios cuestionan esta afirmación.

En un estudio de 2018, 2071 adultos informaron con qué frecuencia usaban ciertos tipos de aceite de cocina.

Entre los participantes obesos o con sobrepeso, los que habitualmente usaban aceite de canola para cocinar tenían más probabilidades de tener síndrome metabólico que los que rara vez o nunca lo usaban (34).

El síndrome metabólico es un conjunto de condiciones (azúcar alta en la sangre, exceso de grasa abdominal, presión arterial alta y niveles altos de colesterol o triglicéridos) que ocurren juntas y aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca.

Los resultados del estudio de 2018 contrastan con una revisión financiada que relacionó el consumo de aceite de canola con efectos beneficiosos sobre los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares, como el colesterol total y los niveles de colesterol LDL «malo» (25).

Es importante tener en cuenta que muchos de los estudios que sugieren los beneficios para la salud del corazón del aceite de canola usan aceite de canola menos refinado o sin refinar, en lugar del tipo refinado que se usa comúnmente para cocinar a alta temperatura (35, 36, 37, 38, 39, 40 ). .

Además, aunque muchas organizaciones de salud buscan reemplazar las grasas saturadas con aceites vegetales insaturados como la canola, no está claro si esto es bueno para la salud del corazón.

En un análisis de 458 hombres, aquellos que reemplazaron las grasas saturadas con aceites vegetales insaturados tenían niveles más bajos de colesterol LDL «malo», pero tasas significativamente más altas de muerte, enfermedad cardíaca y cardiopatía coronaria que los controles (41).

Además, una revisión reciente concluyó que es poco probable que reemplazar las grasas saturadas con aceites vegetales reduzca las tasas de enfermedad cardiovascular, muerte por enfermedad cardíaca o mortalidad general (42).

Se necesita más investigación sobre el aceite de canola con respecto a sus efectos sobre la salud del corazón (43, 44).

Resumen:

Algunas investigaciones sugieren que el aceite de canola puede aumentar la inflamación y afectar negativamente la memoria y la salud del corazón. Sin embargo, se necesita más investigación.

Aceites vegetales alternativos

De hecho, se necesita más investigación para comprender completamente cómo el aceite de canola afecta la salud.

Al mismo tiempo, muchos otros aceites vegetales brindan beneficios para la salud que están totalmente respaldados por evidencia científica.

Los siguientes aceites son resistentes al calor y pueden reemplazar el aceite de canola en una variedad de métodos de cocción.

Tenga en cuenta que las grasas saturadas como el aceite de coco son la mejor opción cuando se usan métodos de cocción como freír, ya que tienen menos probabilidades de oxidarse.

• aceite de oliva El aceite de oliva es rico en compuestos antiinflamatorios, incluidos los antioxidantes polifenólicos, que pueden prevenir las enfermedades cardiovasculares y el deterioro mental (45).
• aceite de coco El aceite de coco es uno de los mejores aceites para freír a fuego alto y puede ayudar a aumentar los niveles de colesterol HDL «bueno» (46).
• Aceite de aguacate . El aceite de aguacate es resistente al calor y contiene antioxidantes carotenoides y polifenólicos, que pueden ser beneficiosos para la salud del corazón (47).

Los siguientes aceites deben usarse como aderezos para ensaladas y otros usos que no requieran calor:

• Aceite de linaza . Los estudios muestran que el aceite de linaza puede ayudar a disminuir la presión arterial y reducir la inflamación (48).
• aceite de nuez El aceite de nuez tiene un rico sabor a nuez y reduce los niveles de azúcar y colesterol en la sangre (49, 50).
• Aceite de cáñamo . El aceite de cáñamo es muy nutritivo y tiene un sabor a nuez que es perfecto para aderezos para ensaladas (51).

Resumen:

Hay muchos sustitutos efectivos del aceite de canola. Los aceites resistentes al calor, como el aceite de coco y el de oliva, se pueden usar para cocinar, mientras que los aceites de linaza, nuez y cáñamo se pueden usar en recetas que no usan calor.

Tener en cuenta

• El aceite de canola es un aceite de colza genéticamente modificado que se usa ampliamente en la industria culinaria y alimentaria.
• Hay muchos hallazgos de investigación contradictorios sobre las propiedades del aceite de canola.
• Si bien algunos estudios relacionan su uso con una mejor salud, muchos sugieren que causa inflamación y daña la memoria y el corazón.
• Hasta que se realicen más investigaciones sobre una mejor calidad, puede ser mejor favorecer los aceites que se ha demostrado que funcionan, como el aceite de oliva virgen extra.

Breve resumen

¿Qué es el aceite de canola?	Canola (Brassica napus L.
El valor nutricional	Como la mayoría de los otros aceites, la canola no es una buena fuente de nutrientes.
Daño potencial	La canola es la segunda semilla oleaginosa más grande del mundo.
¿Puede ser perjudicial para la salud?	Aunque el aceite de canola es uno de los aceites más utilizados en la industria alimentaria, existen relativamente pocos estudios a largo plazo sobre sus efectos en la salud.
Aceites vegetales alternativos	De hecho, se necesita más investigación para comprender completamente cómo el aceite de canola afecta la salud.
Resumir	El aceite de canola es un aceite de colza genéticamente modificado que se usa ampliamente en la industria culinaria y alimentaria.