Té verde: beneficios y daños para el cuerpo humano.

Según un informe publicado en el Journal of the American College of Nutrition , “el té es la bebida más consumida en el mundo después del agua” (1, 2).

¿Qué tan útil es el té verde? Según docenas de estudios, beber té verde regularmente puede reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y Alzheimer, ayudarlo a mantener una mejor densidad mineral ósea, prevenir enfermedades oculares que afectan la visión más adelante en la vida, prevenir accidentes cerebrovasculares e incluso prolongar la vida.

¿Qué es el té verde?

¿De qué están hechos exactamente los tés verdes y son completamente naturales? Los tés verde, negro y oolong se elaboran a partir de las hojas de la planta Camellia sinensis . El té verde se compone de hojas que no han sido fermentadas, por lo que tienen los niveles más altos de antioxidantes. Por ejemplo, los antioxidantes flavonoides constituyen aproximadamente el 30 % del peso seco de las hojas de té verde (3).

Algunos de los antioxidantes y químicos curativos que se encuentran en el té verde incluyen polifenoles, catequinas y varios otros tipos de flavonoides, los mismos compuestos antienvejecimiento que se encuentran en alimentos como el vino tinto, los arándanos y el chocolate amargo.

Aunque contiene una pequeña cantidad de cafeína (consulte Cuánta cafeína hay en el té verde), el consumo de té verde está asociado con más beneficios para la salud que muchos de los alimentos más saludables. Los estudios han demostrado que los beneficios del té verde se deben al hecho de que esta bebida contiene más compuestos curativos que muchas otras hierbas, especias, frutas y verduras, lo que la convierte en un poderoso «superalimento».

Los beneficios del té verde para el cuerpo humano

La Clínica Mayo resumió algunos de los hallazgos sobre el té verde en 2008. Una combinación de estudios epidemiológicos y demográficos parece sugerir que el consumo de té verde contribuye a lo siguiente (4):

• Reducir la aterosclerosis y el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
• Reducir la presión arterial alta.
• Reducir los niveles de colesterol.
• Reducir la inflamación en la artritis.
• Mejora de la densidad ósea.
• Mejora de la memoria.
• Prevención de cáncer.

El té verde tiene muchas propiedades beneficiosas, pero nos centraremos en las más pronunciadas y significativas. Estos son algunos de los beneficios del té verde:

1. Ayuda a proteger la salud del corazón

Numerosos ensayos controlados aleatorios han encontrado que el consumo de los antioxidantes flavan-3-oles y antocianidinas, que se encuentran en el té verde, es beneficioso para el metabolismo saludable y la salud cardiovascular (5).

Algunos datos muestran que el té verde contiene 10 compuestos bloqueadores beta, 7 bloqueadores de los canales de calcio y 16 compuestos diuréticos. También tiene una propiedad inhibidora de la ECA más fuerte que muchos otros alimentos vegetales, lo que ayuda a aumentar la cantidad de sangre bombeada por el corazón y a disminuir la presión arterial.

Según un estudio publicado en la revista Chinese Medicine , muchos de los efectos biológicos beneficiosos de los flavonoides en la salud del corazón parecen deberse a los efectos de señalización celular que reducen la inflamación (6). Los flavonoides no solo tienen propiedades antiinflamatorias, sino que también son compuestos antitrombogénicos, antidiabéticos, anticancerígenos y neuroprotectores.

2. Puede ayudar a prevenir el Alzheimer o la pérdida de memoria

En 2004, científicos de la Universidad de Newcastle estudiaron los efectos del té negro y verde sobre la enfermedad de Alzheimer. En estudios de laboratorio, ambos tipos de té impidieron la descomposición de la acetilcolina, un neurotransmisor fuertemente asociado con la memoria. El té también inhibió las enzimas conocidas como butirilcolinesterasa y beta-secretasa. Estas enzimas se encuentran en los depósitos de proteínas presentes en los cerebros de los pacientes de Alzheimer (7).

Investigadores japoneses en la edición de abril de 2008 del Journal of Nutritional Biochemistry publicaron los resultados de un estudio sobre el efecto del té verde en las placas de proteína beta-amiloide que se encuentran en la enfermedad de Alzheimer. Las placas de proteínas asociadas con la enfermedad de Alzheimer aumentan el daño y la muerte de las células cerebrales debido al estrés oxidativo. Los investigadores encontraron que las catequinas del té verde redujeron los niveles de radicales libres dañinos en el cerebro de las ratas. Los roedores alimentados con té verde tuvieron mucha menos pérdida de memoria causada por las placas amiloides en comparación con los roedores que no recibieron té verde (8).

Los científicos también encontraron que los flavonoides antioxidantes también pueden proteger el cerebro del estrés oxidativo. Los científicos extrapolaron que una persona necesitaría beber unos tres litros de un líquido con un 0,5 % de catequinas para experimentar efectos similares. Sin embargo, dado que las personas consumen otros antioxidantes en forma de vitaminas y polifenoles vegetales, es probable que cantidades mucho más pequeñas puedan proteger la memoria de manera efectiva.

3. Ayuda a proteger las células cerebrales del daño de los radicales libres

En 2007, los investigadores del Instituto Salk para la Investigación Biológica descubrieron que el flavonoide epicatequina, que se encuentra en los arándanos, el cacao, las uvas y el té, mejoraba la memoria en los ratones. Los investigadores han encontrado que la epicatequina parece promover el crecimiento de los vasos sanguíneos en el cerebro.

En 2009, los investigadores del King’s College descubrieron que la epicatequina puede proteger las células cerebrales a través de mecanismos no relacionados con su capacidad antioxidante, ya que la epicatequina es uno de los pocos flavonoides que pueden atravesar la barrera hematoencefálica. Los investigadores del Kings College informaron que, de alguna manera, la epicatequina protege a las células cerebrales de los efectos negativos de las placas de beta-amiloide, aunque el mecanismo exacto aún no se comprende bien (9).

4. Ayuda a prevenir la diabetes o la resistencia a la insulina

Algunas investigaciones sugieren que tomar flavan-3-oles y/o antocianidinas que se encuentran en el té verde puede mejorar el control glucémico y ayudar a normalizar los niveles de azúcar en la sangre. Debido a las propiedades antiinflamatorias del té verde, beber té verde se considera beneficioso para aquellos que corren el riesgo de desarrollar diabetes o que ya han sido diagnosticados con diabetes tipo 2. Las catequinas del té verde, especialmente el EGCG, parecen tener propiedades antituberculosas y antidiabéticas.

5. Promueve la salud ósea

Investigadores de la Universidad de Hong Kong publicaron en agosto de 2009 los resultados de un estudio en el Journal of Agricultural and Food Chemistry sobre el té verde y la salud ósea. Cuando las células óseas de rata se expusieron a las catequinas del té verde, EGC estimuló específicamente una enzima que promueve el crecimiento óseo en un 79 %. Las catequinas también aumentaron la mineralización ósea y disminuyeron la actividad de las células que absorben hueso en lugar de formarlo (10).

6. Prevenir enfermedades oculares y proteger la vista.

Un estudio, publicado en la edición de febrero del Journal of Agricultural and Food Chemistry , analizó los efectos de las catequinas en las enfermedades oculares. Se ha encontrado que el consumo de catequinas puede ayudar a proteger los ojos del daño oxidativo y la pérdida de visión. Los científicos involucrados en el estudio encontraron evidencia de que las catequinas pueden pasar del tracto digestivo de los roedores a los tejidos de sus ojos y reducir el estrés oxidativo hasta 20 horas después de la ingestión (11).

7. Puede reducir su apetito

¿El té verde realmente quema grasa y beberlo te ayudará a perder peso? Según algunos estudios, el consumo de los antioxidantes que se encuentran en el té verde, especialmente las catequinas y un compuesto llamado galato de epigalocatequina (EGCG), puede promover un metabolismo saludable y prevenir moderadamente el aumento de peso.

Cuando se incluyeron 11 estudios y artículos en un metanálisis de 2009 publicado en el International Journal of Obesity , los investigadores encontraron que «las catequinas o una mezcla de galato de epigalocatequina y cafeína tienen un pequeño efecto beneficioso sobre la pérdida y el mantenimiento del peso» (12).

En general, el impacto de EGCG sigue siendo algo controvertido; algunos estudios han mostrado solo efectos modestos sobre el metabolismo, mientras que otros han encontrado que consumir más EGCG sin otros cambios en el estilo de vida no tiene un efecto significativo sobre el peso corporal (13).

Tipos de té verde

Hay muchas variedades de tés verdes en el mundo. La especie llamada «Sentya» es la más popular. Otras variedades de té verde menos conocidas incluyen: (14)

• Fukamushi Sencha (o Fukamushi Ryokucha)
• gyokuro
• Kabusetya
• matcha
• Tencha
• Genmaicha
• houjita

¿Qué es el Té Verde Matcha?

El té verde Matcha es un té verde concentrado, completo y finamente molido. Se ha utilizado tradicionalmente en las fiestas de té japonesas durante cientos de años y recientemente ha ganado notoriedad por su alto contenido de antioxidantes. Cuando bebes té matcha, en realidad estás bebiendo hojas de té en polvo. Esto le permite obtener aún más nutrientes en comparación con el té verde regular.

Las plantas de té que se cultivan especialmente y se utilizan para hacer matcha también suelen recibir sombra durante dos semanas para aumentar los niveles de clorofila antes de que se cosechen las hojas, lo que aumenta aún más la concentración de compuestos beneficiosos.

El té verde matcha suele ser más caro que otros tipos de té verde. Matcha generalmente está disponible en forma de polvo y es una buena opción para agregar sabor a té verde y los beneficios del té verde a otros platos como batidos, productos horneados o helados.

Té verde vs té negro

• Tanto el té verde como el negro tienen muchos beneficios para la salud, ya que provienen de las mismas plantas. El procesamiento diferente de las hojas de té da como resultado diferentes colores, sabores y beneficios para la salud. Las hojas de té verde se secan durante menos tiempo que las hojas de té negro antes de procesarlas, por lo que conservan su color verde.
• En comparación con el té verde, el té negro está más procesado. El té verde se seca y se expone al calor en cacerolas de hierro o se fija con vapor a 170-180°C. El té negro se produce mediante la oxidación de las hojas, lo que significa que se ha permitido deliberadamente que se marchiten y se vuelvan marrones después de la cosecha.
• El té verde contiene un poco más de antioxidantes que el té negro, aunque ambos siguen siendo excelentes fuentes. El valor ORAC (contenido de antioxidantes) del té negro preparado es 1,128, mientras que el del té verde es 1,253. El té negro y el té verde contienen antioxidantes, incluidos los polifenoles. Algunos estudios muestran que el té verde contiene más de cuatro veces más catequinas que el té negro. Ambos tipos pueden aportar antioxidantes a su dieta y se ha demostrado que tienen propiedades antivirales, antiinflamatorias, desintoxicantes e inmunomoduladoras.
• El té verde suele contener menos cafeína que el té negro. Ambos tienen menos cafeína que el café o las bebidas energéticas, lo que los hace adecuados para las personas que no pueden beber muchas bebidas con cafeína.

Puede encontrar más información sobre las diferencias entre el té negro y el verde en esta página – Té negro y té verde: ¿cuál es más útil?

Valor nutricional y composición del té verde

Flavan-3-ols, un tipo de flavonoide que se encuentra en el té verde y otros tés, proporciona muchos de los efectos antienvejecimiento del té verde. De acuerdo con Natural Standard (el principal y más respetado revisor de compuestos vegetales), las catequinas en varios tipos de tés son los polifenoles que parecen tener la actividad antioxidante más fuerte. Los flavan-3-oles específicos que se encuentran en el té verde incluyen monómeros (catequinas) llamados:

• epicatequina
• epigalocatequina
• gallocatequina
• derivados del galato

Un compuesto bien conocido que se encuentra en el té verde se llama galato de epigalocatequina (EGCG). EGCG se asocia con una mayor actividad metabólica, lo que puede prevenir el aumento de peso o ayudar a mantener el peso. EGCG aumenta la termogénesis (el cuerpo produce calor usando energía) y suprime el apetito, aunque no todos los estudios han encontrado evidencia de que estos efectos sean fuertes.

El té verde también contiene muchos otros compuestos protectores, que incluyen:

• Ácido linoleico;
• quercetina;
• agenina;
• Metilxantinas, incluida la cafeína, la teobromina y la teofilina;
• Muchos aminoácidos y enzimas diferentes (las proteínas constituyen del 15 al 20 por ciento del peso seco de las hojas);
• Moléculas de carbohidratos como celulosa, pectinas, glucosa, fructosa y sacarosa;
• Pequeñas cantidades de minerales y oligoelementos como calcio, magnesio, cromo, manganeso, hierro, cobre y zinc;
• Una pequeña cantidad de clorofila y carotenoides;
• Compuestos volátiles como aldehídos, alcoholes, ésteres, lactonas e hidrocarburos.

Algunos de los beneficios del té verde asociados con el consumo de estos compuestos incluyen alergias reducidas, mejor salud ocular y visual, mejor salud de la piel, función inmunológica, mayor resistencia y protección contra el daño de los radicales libres y protección contra el cáncer. (quince)

Cómo preparar té verde + ingesta diaria

La mayoría de los expertos recomiendan beber de tres a cuatro tazas de té verde al día para aprovechar al máximo la mayoría de los beneficios para la salud de beberlo. Sin embargo, incluso beber una o dos tazas al día de esta bebida te dará un paso en la dirección correcta en términos de mantener la salud.

Método estándar de preparación de té verde: (16)

1. Coloque su bolsita de té u hojas de té de alta calidad en la tetera.
2. Hierve el agua y deja que se enfríe un poco, ya que preparar té en agua hirviendo puede destruir algunos de los compuestos que se encuentran en las hojas de té verde. La temperatura «ideal» para preparar té verde es entre 70 y 80 °C (tradicionalmente, los tés verdes chinos se preparan a temperaturas ligeramente más altas). Vierta agua caliente en el hervidor para preparar las hojas durante aproximadamente 1-3 minutos. Las hojas grandes tardan más en prepararse que las más pequeñas. En este punto, también puede agregar cualquier hierba fresca que también planee preparar.
3. Después de preparar, vierta un poco de té en cada taza. En este punto, puedes agregar jugo de limón o miel cruda como toque final.

Debido a que se usa de una manera ligeramente diferente al té verde normal, estas son las instrucciones para hacer té verde matcha (tenga en cuenta que las instrucciones pueden cambiar, por lo que es mejor leer la etiqueta del producto que compró):

1. Llene la tetera con agua caliente fresca filtrada y hiérvala, luego deje que se enfríe a las temperaturas indicadas anteriormente.
2. Llene una taza con agua caliente y viértala (para calentarla).
3. Agregue 1 cucharadita de polvo de matcha a una taza y vierta 50 ml de agua hervida caliente sobre ella.
4. Bate el té durante uno o dos minutos hasta que esté espeso y espumoso con pequeñas burbujas, luego agrega otros 100-150 ml de agua antes de beber.

Historia del té verde y datos interesantes.

El té verde se ha consumido en Asia, especialmente en China, durante miles de años. Los registros muestran que antes de extenderse a la India y Japón, el té verde era una bebida común y un ingrediente para cocinar desde hace 3000 años en partes del suroeste de China.

Desde el siglo III al VI, el té verde se consideraba principalmente un «artículo de lujo» antes de que los nuevos métodos de secado y distribución del té verde condujeran a una mayor producción en masa y disponibilidad para el público. Según la compañía de té Teavivre , durante la dinastía Song de China (960-1279), “beber té se convirtió en una parte integral de la vida diaria de todos los chinos, al igual que el té de la tarde se convirtió en un hábito arraigado en la cultura inglesa. El uso y producción de tés para ofrecer al emperador y otros altos funcionarios se convirtió en una parte importante de la cultura y en una fuente de impuestos estatales” (17).

Hoy en día, alrededor de 2,5 millones de toneladas de hojas de té se producen anualmente en todo el mundo, de las cuales el 20 % son té verde. Esta bebida no se hizo popular ni se difundió fuera de Asia hasta principios del siglo XX. China, otros países de Asia, África del Norte, EE. UU. y Europa consumen actualmente la mayor cantidad de té verde del mundo.

Daño potencial del té verde para el cuerpo humano

Entonces, ¿qué tiene de malo el té verde? Es importante tener en cuenta que, si bien beber té verde puede ser muy beneficioso, es probable que no mejore su vida ni lo proteja de enfermedades. La investigación muestra que la combinación de un estilo de vida más saludable y el consumo de té verde representa importantes beneficios para la salud.

Según la Clínica Mayo, el problema con muchos de los estudios que investigan los efectos del té verde es que son estudios de población, no estudios clínicos controlados.

En muchos de estos estudios, los factores y hábitos de vida distintos al consumo de té verde no están suficientemente controlados, lo que dificulta sacar conclusiones. En general, los estudios han encontrado muchos beneficios del té verde, especialmente en términos de ralentizar el proceso de envejecimiento, pero la conclusión es que la calidad de su dieta en general es realmente lo más importante.

También hay varios posibles efectos nocivos de beber té verde. Estos incluyen el consumo de suplementos de extracto de té verde contaminado, alto consumo de cafeína, consumo de aluminio y el efecto de los polifenoles del té en la biodisponibilidad del hierro.

Los extractos de té verde están contraindicados en pacientes que padecen insuficiencia renal, enfermedades hepáticas y cardíacas, o problemas cardiovasculares graves sin supervisión médica.

Las personas sensibles a la cafeína deben tener cuidado con esta bebida. Las mujeres embarazadas y lactantes no deben beber más de una o dos tazas al día, ya que algunos estudios muestran que una mayor ingesta de cafeína puede interferir con el ritmo cardíaco normal.

Reflexiones finales sobre los beneficios del té verde

• El té verde se elabora a partir de las hojas de la planta Camellia sinensis , que no han sido fermentadas, lo que les permite mantener altos niveles de antioxidantes.
• Los antioxidantes y otros compuestos beneficiosos que se encuentran en el té verde incluyen flavonoides y catequinas como EGCG, quercetina, ácido linoleico, teobromina y teofilina. Proporcionan té verde con muchos beneficios para la salud.
• Algunos de los efectos antienvejecimiento y beneficios para la salud del té verde incluyen la reducción de la inflamación, la protección contra las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades hepáticas, la diabetes y la enfermedad de Alzheimer, así como el potencial para ayudar a mantener el peso corporal y prevenir el cáncer.

Breve resumen

¿Qué es el té verde?	¿De qué están hechos exactamente los tés verdes y son completamente naturales? Los tés verde, negro y oolong se elaboran a partir de las hojas de la planta Camellia sinensis.
Los beneficios del té verde para el cuerpo humano	La Clínica Mayo resumió algunos de los hallazgos sobre el té verde en 2008.
Tipos de té verde	Hay muchas variedades de tés verdes en el mundo.
Valor nutricional y composición del té verde	Flavan-3-ols, un tipo de flavonoide que se encuentra en el té verde y otros tés, proporciona muchos de los efectos antienvejecimiento del té verde.
Cómo preparar té verde + ingesta diaria
Historia del té verde y datos interesantes.
Daño potencial del té verde para el cuerpo humano	Entonces, ¿qué tiene de malo el té verde? Es importante tener en cuenta que, si bien beber té verde puede ser muy beneficioso, es probable que no mejore su vida ni lo proteja de enfermedades.
Reflexiones finales sobre los beneficios del té verde	El té verde se elabora a partir de las hojas de la planta Camellia sinensis, que no han sido fermentadas, lo que les permite mantener altos niveles de antioxidantes.