¿Cómo se mide exactamente la presión arterial y quién inventó este método?

Probablemente todos saben que la presión arterial normal en una persona debe estar cerca de 120 sobre 80. Pero es muy interesante cómo se mide exactamente esta presión en una persona. ¿Cuál es el método más preciso y científicamente probado para medir la presión arterial? ¿Qué es exactamente lo que escucha con tanta atención un médico que mide la presión manualmente, mirando la aguja del manómetro? Encontré respuestas a estas preguntas en el fascinante libro de Tim Skorenko «Inventado en Rusia: la historia del pensamiento inventivo ruso de Pedro I a Nicolás II».

La presión que ejerce la sangre sobre las paredes de los vasos sanguíneos es una de las características diagnósticas más importantes del cuerpo humano. Mediante la presión arterial, puede determinar la calidad de todo el sistema circulatorio y prevenir enfermedades graves y, a veces, fatales. Entonces, el médico ruso Nikolai Sergeevich Korotkov inventó el método más confiable y extendido para medirlo en la medicina mundial.

Nikolái Sergeevich Korotkov 

¿Cómo se mide exactamente la presión arterial y quién inventó este método?

La primera persona que intentó cambiar la presión arterial de un ser vivo fue el fisiólogo inglés del siglo XVIII Stephen Hales. Publicó un número significativo de trabajos sobre botánica, hizo una gran contribución al estudio de las funciones vitales de las plantas y los animales, y también diseñó ventiladores para suministrar aire fresco a las salas de las fábricas, aunque este invento suyo fue un efecto secundario del estudio de la trabajo de los pulmones. En 1731, Gales determinó la presión arterial de un caballo insertando un tubo de vidrio en su arteria y midiendo la altura de la columna de sangre. Pero para las personas, especialmente con fines de diagnóstico, este método no era aplicable.

Cual es la presión

La presión arterial está determinada por dos factores. En primer lugar, la cantidad de sangre bombeada por el corazón por unidad de tiempo y, en segundo lugar, la capacidad de los vasos por los que pasa esta sangre. La presión en diferentes partes del sistema circulatorio no es la misma, pero la diferencia suele ser insignificante y no supera los 10 milímetros de mercurio. La presión más alta está en la salida del corazón, la más baja está en los vasos pequeños. Hay otra diferencia de presión, mucho más notable: entre la presión arterial en el momento de la contracción del músculo cardíaco (la sangre es empujada hacia la arteria) y en el momento de la relajación del corazón. El primer indicador, más grande, se llama presión sistólica, el segundo, más pequeño, se llama diastólica. Cuando nos dicen “110 sobre 70”, esto quiere decir que la presión sistólica es 110 y la presión diastólica es 70 milímetros de mercurio, es decir, la presión de todo el sistema fluctúa dentro de los límites indicados. La diferencia entre estos dos números se llama presión de pulso. Y ahora volvamos a la historia.

De Gales a Von Basch

Casi 100 años después de Gales, en 1828, el médico francés Jean-Louis-Marie Poiseuille, explorando la circulación de personas y animales, diseñó un manómetro de mercurio. La medición de la presión con su ayuda también fue invasiva, pero no fue necesario elevar la columna de mercurio, como el pilar de sangre de Gales, en 2,5 metros, es decir, la pérdida de sangre durante dicha medición resultó ser mínima. Curiosamente, Poiseuille se interesó entonces por la investigación en el campo de la hidráulica y el flujo de fluidos, abandonando prácticamente la medicina.

El siguiente fue el fisiólogo alemán Karl Friedrich Wilhelm Ludwig, quien en 1847 diseñó un quimógrafo mecánico, un dispositivo que no solo medía la presión en un momento determinado, sino que creaba un gráfico en una hoja de papel que se desenrollaba. El reloj de Ludwig es otro invento suyo, este es el nombre de un dispositivo para medir la velocidad de la circulación sanguínea. Vale la pena señalar que los electroquimógrafos todavía se usan ampliamente en la actualidad.

Pero Poiseuille y Ludwig no pudieron deshacerse del problema principal: todavía trabajaban solo con animales, ya que el uso de sus dispositivos causaba lesiones al paciente y era bastante doloroso.

A fines del siglo XIX, aparecieron muchos métodos para medir la presión arterial en humanos. El francés Etienne-Jules Marais inventó el esfigmógrafo, y luego el pletismógrafo, un aparato capaz de registrar la tensión y relajación de las paredes de los vasos sanguíneos. El pletismógrafo fue el primer dispositivo no invasivo: registraba las fluctuaciones en el volumen del brazo según el flujo sanguíneo y, por lo tanto, Mare puede considerarse con confianza como el primer médico en medir la presión arterial humana. El dispositivo, por cierto, era entretenido: la mano del paciente se sumergía en un tanque de agua sellado, desde el cual el agua fluía a través de un tubo de goma hasta una membrana delgada; en consecuencia, debido a un cambio en el volumen del brazo, la membrana fluctuó, y esto se registró con un polígrafo. El esfigmógrafo de Mare funcionaba con un principio similar, solo que sin agua: se colocaba un brazalete apretado en el brazo, conectado a una palanca,

El último precursor del método moderno fue el austriaco Samuel Siegfried Carl von Basch, uno de los fundadores de la fisiopatología experimental. Inventó el esfigmomanómetro, el prototipo del tonómetro moderno, un esfigmógrafo conectado a un manómetro de mercurio de Poiseuille.

Manga Riva-Rocci

El problema de todos los métodos e instrumentos anteriores era la precisión extremadamente baja. Sus lecturas dependían no solo de la presión arterial, sino también de muchas características individuales del paciente, desde el grosor de la muñeca hasta la calidad de la piel. Si los vasos eran profundos, entonces el esfigmomanómetro de von Basch funcionaba mal.

Scipione Riva-Rocci fue alumno del destacado médico italiano Carlo Forlanini, uno de los revolucionarios en la lucha contra la tuberculosis. Riva-Rocci también buscaba una cura para la tisis, pero en los albores de la década de 1890 se interesó por el problema de medir la presión arterial. No reinventó la rueda, sino que aprovechó la experiencia de sus antecesores, tomando como base el esfigmomanómetro de von Basch. Riva-Rocci entendió que el problema de este aparato era que la pulsación arterial era difícil de arreglar, y se le ocurrió que había que “escalarla” de alguna forma. Y en 1896 descubrió cómo hacerlo colocando en el esfigmomanómetro un conocido manguito de goma lleno de aire (manguito Riva-Rocci). Se colocaba sobre el hombro del paciente y se inflaba, y el manómetro de mercurio registraba la presión a la que se encontraba el aire en el manguito. Para los primeros experimentos, el italiano generalmente usó un neumático de bicicleta, lo que condujo a algunos resultados vagos. El doctor mantuvo sus dedos en el pulso del paciente todo el tiempo. Después de un tiempo de inflado, el pulso desapareció: la presión en el neumático en ese momento correspondía a la presión sistólica en el sistema circulatorio del paciente. El método Riva-Rocci, al igual que los métodos de los inventores anteriores, no permitía determinar la presión diastólica, pero ahora las mediciones no dependían de ningún factor fisiológico. Tan pronto como dejó de sentirse el pulso, la columna de mercurio mostró el resultado correcto. Después de un tiempo de inflado, el pulso desapareció: la presión en el neumático en ese momento correspondía a la presión sistólica en el sistema circulatorio del paciente. El método Riva-Rocci, al igual que los métodos de los inventores anteriores, no permitía determinar la presión diastólica, pero ahora las mediciones no dependían de ningún factor fisiológico. Tan pronto como dejó de sentirse el pulso, la columna de mercurio mostró el resultado correcto. Después de un tiempo de inflado, el pulso desapareció: la presión en el neumático en ese momento correspondía a la presión sistólica en el sistema circulatorio del paciente. El método Riva-Rocci, al igual que los métodos de los inventores anteriores, no permitía determinar la presión diastólica, pero ahora las mediciones no dependían de ningún factor fisiológico. Tan pronto como dejó de sentirse el pulso, la columna de mercurio mostró el resultado correcto.

Quedaba por dar el último paso.

Pongamos fin

A diferencia de todos sus predecesores, Nikolai Sergeevich Korotkov no luchó durante años por el diseño de un esfigmomanómetro, no realizó muchos estudios y no dedicó su vida a medir la presión arterial. En el momento de su triunfo, tenía 31 años y describió su descubrimiento en una disertación académica. Sin embargo, Riva-Rocci, cuando inventó la manga-puño, también era joven, apenas tenía 33 años.

Korotkov nació en 1874 en Kursk, se graduó en el gimnasio, estudió primero en Kharkov y luego en la Universidad de Moscú, donde se graduó con honores. Luego hubo una pasantía en la clínica quirúrgica de la Universidad de Moscú, luego, el ejército, el servicio en el Lejano Oriente, el trabajo en la Cruz Roja y, finalmente, mudarse a San Petersburgo.

En 1904, mientras trabajaba en Harbin, Korotkov comenzó a recopilar materiales para una disertación en el campo de la cirugía vascular. Al examinar a un paciente, midió su presión según el método de Riva-Rocci y, por interés técnico, colocó un estetoscopio en la muñeca del sujeto. Para su sorpresa, Korotkov descubrió que durante un cierto período de tiempo, cuando la manga se inflaba y desinflaba, se escuchaban extraños sonidos que no se parecían a un pulso. Literalmente, en los días siguientes, Korotkov finalizó el método y en noviembre de 1905 habló en la Academia Médica Militar Imperial. El texto de su informe cabía en 182 palabras y ocupaba media página en una revista especial «Proceedings of the Imperial Military Medical Academy».

Al principio quería reescribir su informe con mis propias palabras. Pero luego pensé que era exagerado. Es mejor citarlo completo, porque el texto es muy simple, claro y es de dominio público, por ejemplo, en Wikipedia. Asi que:

“Con base en sus observaciones, el orador llegó a la conclusión de que una arteria completamente comprimida no produce ningún sonido en condiciones normales. Aprovechando este fenómeno, propone un método sónico para determinar la presión arterial en humanos.

La manga Riva-Rocci se superpone en el tercio medio del hombro; la presión en la manga aumenta rápidamente hasta el cese completo de la circulación sanguínea debajo de la manga. Luego, habiendo dejado caer el mercurio del manómetro, con un estetoscopio para niños, el investigador escucha la arteria inmediatamente debajo de la manga. Al principio, no se escucha ningún sonido. Cuando el mercurio del manómetro cae a cierta altura, aparecen los primeros tonos cortos, cuya aparición indica el paso de una parte de la onda del pulso debajo de la manga. Por lo tanto, los números en el manómetro en los que apareció el primer tono corresponden a la presión máxima. Con una nueva caída de mercurio en el manómetro, se escuchan ruidos de compresión sistólica, que nuevamente se convierten en tonos (segundo). Finalmente, todos los sonidos desaparecen. El tiempo de desaparición de los sonidos indica la permeabilidad libre de la onda del pulso; en otras palabras, en el momento de la desaparición de los sonidos, la presión arterial mínima superaba la presión en la manga. Por lo tanto, las lecturas del manómetro en este momento corresponden a la presión arterial mínima. Los experimentos con animales han dado resultados positivos. Los primeros tonos de sonido aparecen (entre 10 y 12 mm Hg) antes que el pulso, para cuya sensación en la arteria radial se requiere un avance de la mayor parte de la onda del pulso.

Korotkov inventó un método para determinar con precisión tanto la presión sistólica como la diastólica, y este método sigue siendo el más confiable. Incluso con un tonómetro electrónico, muchos médicos solo confían en la buena pera y la manga, excepto que el manómetro de mercurio se ha convertido en uno mecánico.

Determinación de la presión arterial por el método de Korotkovpongamos fin

Los sonidos grabados por el cirujano ruso se denominaron «tonos de Korotkov». Son creados por la sangre que pasa a través del área comprimida del brazo solo en los momentos de sístole (tensión del músculo cardíaco) a presión elevada. Al salir de la sección comprimida se forma un flujo turbulento que produce el ruido característico. Cuando la presión del manguito cae por debajo de la presión diastólica, los sonidos desaparecen cuando el manguito deja de interferir con el flujo sanguíneo por completo. Después de su descubrimiento, Nikolai Sergeevich Korotkov recibió toda Rusia, y un poco más tarde, fama mundial. Recibió su doctorado, trabajó en varias instituciones médicas y ascendió al rango de médico jefe del hospital Mechnikov en Petrogrado, cargo que asumió en 1918. Apenas dos años después, en 1920, murió de tuberculosis pulmonar siendo aún muy joven.

En 1935, la Organización Internacional de la Salud de la Liga de las Naciones (ahora la Organización Mundial de la Salud) aprobó el método de Korotkoff como el único método oficial confiable para determinar la presión arterial. Sigue siendo así hasta el día de hoy.

Tim Skorenko. Inventado en Rusia: una historia del pensamiento inventivo ruso desde Pedro I hasta Nicolás II. – Alpina No ficción; Moscú; 2017

Alta presión sanguínea. Razones del aumento y qué hacer al respecto.

Breve resumen

cual es la presion	La presión arterial está determinada por dos factores.
De Gales a Von Basch	Casi 100 años después de Gales, en 1828, el médico francés Jean-Louis-Marie Poiseuille, explorando la circulación de personas y animales, diseñó un manómetro de mercurio.
Manga Riva-Rocci	El problema de todos los métodos e instrumentos anteriores era la precisión extremadamente baja.
pongamos fin	A diferencia de todos sus predecesores, Nikolai Sergeevich Korotkov no luchó durante años por el diseño de un esfigmomanómetro, no realizó muchos estudios y no dedicó su vida a medir la presión arterial.