¿Qué alimentos son ricos en azufre y cómo afecta al cuerpo humano?

Está a tu alrededor, incluso en el suelo en el que crecen tus alimentos, lo que los convierte en una parte integral de muchos alimentos.

Su cuerpo usa azufre para una variedad de funciones importantes, que incluyen producir y reparar el ADN y proteger sus células del daño. Por lo tanto, incluir suficientes alimentos que contengan azufre en su dieta es vital para su salud (1, 2).

Sin embargo, algunas personas informan que se sienten mejor cuando eliminan o reducen drásticamente los alimentos ricos en azufre de su dieta.

Este artículo revisa la evidencia más reciente sobre si los alimentos que contienen azufre son saludables o deben evitarse.

¿Qué es el azufre?

El azufre, el calcio y el fósforo son los tres minerales más abundantes en el cuerpo humano (3).

El azufre juega un papel importante en las funciones esenciales de su cuerpo, como producir proteínas, regular la expresión génica, producir y reparar el ADN y ayudar a su cuerpo a digerir los alimentos (2).

Este elemento también es necesario para la producción y procesamiento del glutatión, uno de los principales antioxidantes del organismo, que ayuda a reducir la inflamación y prevenir el daño celular causado por el estrés oxidativo (2).

El azufre también ayuda a mantener la integridad de los tejidos conectivos como la piel, los tendones y los ligamentos (3).

Muchos alimentos y bebidas, incluso el agua potable de ciertos orígenes, contienen azufre de forma natural. Algunos medicamentos y suplementos, incluidos algunos antibióticos, analgésicos y analgésicos articulares, también contienen niveles variables de este mineral (4, 5).

Resumen:

El azufre es un mineral que su cuerpo utiliza para una variedad de funciones, incluida la fabricación y reparación del ADN. Muchos alimentos y bebidas, así como agua potable, medicamentos y suplementos, contienen azufre.

¿Qué alimentos son ricos en azufre?

El azufre se encuentra en una gran cantidad de alimentos. Los alimentos con más azufre son (2, 5, 6):

• Carnes y aves : especialmente carne de res, cerdo, pollo, pato, pavo y vísceras como corazón e hígado
• Pescados y mariscos : la mayoría de los tipos de pescado, así como camarones, vieiras y mejillones
• Legumbres : especialmente soja, frijoles negros, frijoles rojos, guisantes y frijoles blancos
• Nueces y semillas : especialmente almendras, nueces de Brasil, maní, nueces, semillas de calabaza y semillas de sésamo.
• Huevos y lácteos : huevos enteros, queso cheddar, queso parmesano y gorgonzola, y leche de vaca
• Frutos secos : especialmente melocotones secos, albaricoques, sultanas e higos.
• Ciertas verduras : en particular, espárragos, brócoli, coles de Bruselas, col lombarda, puerros, ajo, cebollas, rábanos, grelos y berros
• Algunos cereales : especialmente la cebada perlada, la avena, el trigo y la harina de estos cereales.
• Algunas bebidas : especialmente cerveza, sidra, vino, leche de coco, jugo de uva y tomate
• Condimentos y especias : especialmente rábano picante, mostaza, curry en polvo y jengibre molido

El agua potable también puede contener cantidades significativas de azufre, según el lugar donde viva. Esto puede ser especialmente cierto si obtiene agua de un pozo (5).

Además, para prolongar la vida útil de los alimentos envasados, a menudo se les añaden sulfitos, un conservante alimentario derivado del azufre. Se encuentran comúnmente en alimentos envasados ​​como mermeladas, encurtidos y frutos secos.

Los sulfitos también pueden formarse naturalmente en alimentos y bebidas fermentados, como la cerveza, el vino y la sidra (5).

Resumen:

El azufre se encuentra naturalmente en una variedad de alimentos y bebidas. Los sulfitos, derivados del azufre, son otra forma de azufre que se agrega comúnmente a algunos alimentos envasados.

Posibles efectos secundarios de la ingesta excesiva de azufre

Si bien comer una dieta que contenga suficiente azufre es vital para su salud, demasiado de este mineral puede causar varios efectos secundarios desagradables.

Diarrea

Beber agua con alto contenido de azufre puede causar heces blandas y diarrea. Las cantidades excesivas de este mineral en el agua también pueden darle un sabor desagradable y causar un olor a huevo podrido. Puede verificar el contenido de azufre de su agua mediante pruebas rápidas (5).

Por otro lado, actualmente no hay evidencia concluyente de que comer grandes cantidades de alimentos ricos en azufre produzca el mismo efecto laxante.

Inflamación del intestino

Una dieta rica en azufre puede empeorar los síntomas en pacientes con colitis ulcerosa (CU) o enfermedad de Crohn (EC), dos enfermedades inflamatorias del intestino que causan inflamación crónica y úlceras en el intestino.

Una nueva investigación sugiere que los alimentos con alto contenido de azufre pueden ayudar a que un tipo específico de bacteria reductora de sulfato (CRP, por sus siglas en inglés) prospere en su intestino. Estas bacterias liberan sulfuro, un compuesto que se cree que altera la barrera intestinal y causa daño e inflamación (7, 8).

Sin embargo, no todos los alimentos ricos en azufre pueden causar el mismo efecto. Por ejemplo, mientras que una dieta rica en productos animales que contienen azufre y baja en fibra puede aumentar los niveles de PCR, las verduras ricas en azufre tienen el efecto contrario (8).

Además, además del contenido de azufre de los alimentos, muchos factores pueden afectar el equilibrio de las bacterias intestinales. Por lo tanto, se necesita más investigación antes de poder sacar conclusiones firmes.

Resumen:

Beber agua con un alto contenido de azufre puede causar diarrea. Las personas con CU y CD pueden beneficiarse al limitar la cantidad de ciertos alimentos ricos en azufre en su dieta, pero se necesita más investigación.

¿Pueden las personas ser sensibles al azufre?

Algunas personas informan que cuando siguen una dieta baja en azufre, se sienten mejor. Sin embargo, la investigación sobre la intolerancia al azufre actualmente es limitada.

En cambio, la mayor parte de la investigación se ha centrado en los efectos secundarios de los sulfitos, un conservante derivado del azufre que se agrega a algunas bebidas alcohólicas y alimentos envasados ​​para evitar el deterioro y prolongar la vida útil.

Cuando se exponen a alimentos ricos en sulfitos, aproximadamente el 1% de las personas parecen tener sensibilidad a ellos y, como resultado, experimentan picazón, urticaria, hinchazón, náuseas o síntomas asmáticos. En casos extremos, la exposición puede incluso causar convulsiones o shock anafiláctico (9).

Al evitar los alimentos que contienen sulfitos, las personas con sensibilidad se sienten mejor. Sin embargo, actualmente hay poca evidencia de que también se beneficien al limitar su consumo de alimentos ricos en azufre.

Si es sensible a los sulfitos, asegúrese de revisar las etiquetas de los alimentos y evite ingredientes como sulfito de sodio, bisulfito de sodio, metabisulfito de sodio, dióxido de azufre, bisulfito de potasio y metabisulfito de potasio (9).

Resumen:

Algunas personas son sensibles a los sulfitos, un derivado del azufre que se encuentra en algunas bebidas alcohólicas y alimentos envasados. Por lo tanto, deben evitar los alimentos ricos en sulfitos. Sin embargo, hay poca evidencia de que deban evitar los alimentos con alto contenido de azufre.

Los alimentos ricos en azufre pueden ser útiles

A pesar de las posibles desventajas de obtener demasiado azufre en su dieta, es importante incluir este nutriente en su dieta.

El azufre juega un papel importante en la expresión génica y en el mantenimiento de la integridad de los tejidos corporales. También ayuda a digerir los alimentos y protege su cuerpo de la inflamación y el estrés oxidativo (2, 3).

Además, los alimentos ricos en azufre suelen ser ricos en varios nutrientes y compuestos vegetales beneficiosos. La eliminación de estos alimentos de su dieta puede dificultar el cumplimiento de sus necesidades nutricionales diarias.

Además, algunos alimentos con alto contenido de azufre, como el ajo y las verduras crucíferas, incluso pueden ayudar a proteger contra afecciones como la diabetes tipo 2, las enfermedades cardíacas y el cáncer, así como la disminución de la función cerebral relacionada con la edad (10, 11, 12, 13 , 14).

Por ello, no se recomienda limitar demasiado el consumo de estos productos, a menos que sea realmente necesario.

Si sospecha que los alimentos ricos en azufre están causando molestias intestinales, considere buscar el consejo de un dietista registrado. Esto le ayudará a asegurarse de que su dieta baja en azufre continúe satisfaciendo sus necesidades nutricionales diarias.

Resumen:

Algunos alimentos ricos en azufre pueden proteger contra ciertas enfermedades. Los alimentos ricos en azufre también tienden a tener muchos otros nutrientes, y los niveles bajos de estos alimentos pueden dificultar el cumplimiento de sus necesidades nutricionales.

A tener en cuenta

• El azufre es un mineral involucrado en muchos procesos importantes en su cuerpo, incluida la fabricación y reparación del ADN. Por lo tanto, consumir suficientes alimentos que contienen azufre es esencial para su salud.
• Sin embargo, beber agua que contenga demasiado mineral puede causar heces blandas y diarrea. Además, una dieta rica en azufre puede potencialmente empeorar los síntomas en personas con ciertas enfermedades inflamatorias del intestino.
• Recuerde que la mayoría de los alimentos ricos en azufre también contienen una variedad de otros nutrientes beneficiosos. Quienes sospechen que los alimentos ricos en azufre están contribuyendo a las molestias intestinales pueden hablar con un dietista para asegurarse de que su dieta continúe satisfaciendo sus necesidades nutricionales diarias.

Breve resumen

¿Qué es el azufre?	El azufre, el calcio y el fósforo son los tres minerales más abundantes en el cuerpo humano (3).
¿Qué alimentos son ricos en azufre?	El azufre se encuentra en una gran cantidad de alimentos.
Posibles efectos secundarios de la ingesta excesiva de azufre	Si bien comer una dieta que contenga suficiente azufre es vital para su salud, demasiado de este mineral puede causar varios efectos secundarios desagradables.
¿Pueden las personas ser sensibles al azufre?	Algunas personas informan que cuando siguen una dieta baja en azufre, se sienten mejor.
Los alimentos ricos en azufre pueden ser útiles	A pesar de las posibles desventajas de obtener demasiado azufre en su dieta, es importante incluir este nutriente en su dieta.
	El azufre es un mineral involucrado en muchos procesos importantes en su cuerpo, incluida la fabricación y reparación del ADN.