¿Qué es el mezcal y en qué se diferencia del tequila?

El mezcal es originario de México y ha experimentado un gran resurgimiento en popularidad recientemente, sin signos de desaceleración.

En 2017 se exportaron cerca de 3 millones de litros de mezcal a 60 países diferentes. La mitad de esta cantidad se destinó a EE. UU. (1).

La popularidad del mezcal a menudo se atribuye al perfil de sabor distintivo que ha adornado los menús de cócteles durante generaciones.

Este artículo proporciona una descripción general del mezcal, que incluye cómo se diferencia del tequila y cómo beberlo.

¿Qué es el mezcal?

El mezcal es un tipo de bebida alcohólica destilada hecha a partir de corazones hervidos y fermentados de plantas de agave (2).

La palabra “mezcal” tiene sus raíces en el idioma azteca y se traduce vagamente como “agave cocido al horno”. Esto alude al proceso de fabricación por el que pasa el agave a medida que se convierte en este fragante espíritu.

El agave es una suculenta de gran floración que crece en los climas desérticos de México y el suroeste de los Estados Unidos. Hay más de 200 variedades de agave, pero no todas contienen suficiente azúcar fermentable para convertirse en mezcal (3).

El mezcal se puede elaborar a partir de más de 30 tipos diferentes de agave, pero la gran mayoría se elabora a partir de la variedad conocida como Agave espadín . Este tipo particular de agave se cultiva principalmente en Oaxaca, México, una región conocida como el “Hogar del Mezcal” (2).

Resumen:

El mezcal es un licor destilado elaborado a partir de los corazones hervidos y fermentados de la planta de agave.

Mezcal y tequila no son lo mismo

El mezcal y el tequila a menudo se confunden entre sí, ya que ambas bebidas alcohólicas son mexicanas y están hechas con los mismos ingredientes. El tequila es un tipo de mezcal, pero el mezcal no siempre es tequila.

Aunque ambas bebidas están hechas de agave, difieren en sabor, métodos de producción y origen.

Vienen de diferentes regiones.

La gran mayoría del mezcal proviene del estado mexicano de Oaxaca, pero se puede producir en cualquiera de las siguientes regiones (2):

• Oaxaca
• Durango
• Guanajuato
• San Luis Potosí
• Tamaulipas
• Michoacán
• puebla
• Zacatecas
• Guerrero

Por otro lado, el tequila tiene más restricciones en cuanto a dónde se puede producir. De acuerdo con la ley mexicana, el tequila solo se puede producir en las siguientes cinco regiones de México (4):

• jalisco
• nayarita
• Guanajuato
• Tamaulipas
• Michoacán

El cambio climático puede afectar el sabor y la calidad de la bebida terminada. Así que los productos son únicos, dependiendo de dónde vengan.

Producido a través de diferentes procesos.

El mezcal y el tequila se producen utilizando diferentes métodos de producción.

Ambos licores utilizan el método básico de preparación, fermentación y destilación de corazones de agave, pero las similitudes terminan ahí.

El tequila solo se puede hacer a partir de plantas de agave azul. El mezcal se puede hacer a partir de cualquier cantidad de agaves, incluida la variedad azul.

En la elaboración del tequila, los corazones de agave azul generalmente se cocinan en hornos industriales sobre el suelo o en autoclaves antes de la fermentación y la destilación (4).

En cuanto al mezcal, el proceso de cocción tradicional se lleva a cabo en grandes pozos subterráneos revestidos de roca volcánica. Este “horno” subterráneo es alimentado con leña y cubierto de barro, lo que permite ahumar y hornear los corazones de agave hasta que estén listos para fermentar (2).

Tienen diferentes sabores

Si te consideras un conocedor de las bebidas espirituosas mexicanas o simplemente disfrutas de un cóctel informal, probablemente estarás de acuerdo en que la diferencia más obvia entre el tequila y el mezcal es el sabor.

Algunas de las diferencias en el sabor se pueden atribuir al lugar donde se elabora cada licor y al clima en el que se cultivó el agave. Sus procesos únicos de fabricación y envejecimiento también influyen en gran medida en el sabor.

En su nivel más básico, el tequila tiene un sabor suave y dulce, mientras que el mezcal suele denominarse salado y ahumado. La calidad ahumada generalmente se atribuye a los hornos subterráneos utilizados para hacer agave.

Resumen:

Existen varias diferencias entre el mezcal y el tequila, incluido el sabor y cómo y dónde se elaboran.

¿Cómo tomar mezcal correctamente?

En México, el mezcal se consume tradicionalmente en su forma pura. Se puede servir con una pizca de sal de chile y una rodaja de naranja al lado para complementar y realzar su sabor natural.

Los fanáticos del mezcal afirman que esta es la única forma de disfrutarlo verdaderamente y saborear su sabor.

Sin embargo, en otros países, especialmente en los EE. UU., el mezcal toma protagonismo como ingrediente de cócteles. Lo encontrará en recetas modernas e innovadoras, así como en versiones remezcladas de clásicos como margaritas, negroni y palomas.

Ya sea que sea un tradicionalista o nuevo en el mundo del mezcal, es más probable que encuentre un método de cocción que se adapte a su gusto. Solo recuerda beber responsablemente.

Resumen:

Tradicionalmente, el mezcal se consume solo con sal de chile y una rodaja de naranja. La coctelería moderna utiliza esta bebida en muchas recetas clásicas y nuevas.

Tener en cuenta

• El mezcal es un licor destilado que ha experimentado un aumento dramático en popularidad en los últimos años.
• Si bien a menudo se confunde con el tequila porque ambos son nativos de México y están hechos de agave, las similitudes terminan ahí. Se producen en diferentes regiones utilizando diferentes metodologías y tienen perfiles de sabor únicos.
• El mezcal se consume tradicionalmente solo, pero también se agrega a varios cócteles.

Breve resumen

¿Qué es el mezcal?	El mezcal es un tipo de bebida alcohólica destilada hecha a partir de corazones hervidos y fermentados de plantas de agave (2).
Mezcal y tequila no son lo mismo	El mezcal y el tequila a menudo se confunden entre sí, ya que ambas bebidas alcohólicas son mexicanas y están hechas con los mismos ingredientes.
¿Cómo tomar mezcal correctamente?	En México, el mezcal se consume tradicionalmente en su forma pura.
	El mezcal es un licor destilado que ha experimentado un aumento dramático en popularidad en los últimos años.