Chocolate: ¿bueno o malo?

El 11 de julio es el Día Mundial del Chocolate. Apenas hay una persona que sea indiferente a este dulce manjar. Y algunos no pueden vivir un día sin chocolate.

Los editores del portal médico Health-Info decidieron averiguar: ¿el chocolate es dañino o beneficioso?

¿Qué tan útil es el chocolate?

Los científicos afirman que los granos de cacao, de los que se elabora el chocolate, contienen más de 300 compuestos beneficiosos para la salud. Estos incluyen flavonoides como las antocianidinas. Estos antioxidantes destruyen los radicales libres en el cuerpo, sustancias que pueden dañar el ADN y otras células, acelerar el envejecimiento y causar enfermedades cardíacas, cáncer y otras enfermedades.

Cuanto más oscuro es el chocolate, más antioxidantes contiene. Esta es la razón por la que la gran mayoría de las investigaciones consideran que el chocolate negro (en lugar de la leche o el blanco) es saludable.

Además, los granos de cacao contienen feniletilamina, dopamina y serotonina, los cuales se sabe que elevan el estado de ánimo y te hacen sentir feliz.

¿Qué tiene de malo el chocolate?

Y los efectos negativos para la salud provienen principalmente de los ingredientes adicionales que se introducen en el chocolate durante su fabricación. El azúcar, la nata y la leche son solo algunos de estos ingredientes.

Una barra estándar de chocolate con leche de 100 g contiene 30 g de grasa, 55 g de azúcar y más de 500 calorías. El abuso de este producto amenaza con aumentar de peso, y el sobrepeso aumenta el riesgo de una serie de problemas de salud: diabetes, hipertensión, enfermedades del corazón y otros.

Además, la alta cantidad de azúcar en el chocolate también puede provocar problemas en los dientes y las encías si se usa en exceso.

Otros aditivos que se pueden incluir en el chocolate son la lecitina de soja y los aceites vegetales. La lecitina de soya puede ser dañina para la salud si está hecha de soya modificada genéticamente (los científicos han demostrado repetidamente el daño de los productos que contienen OGM). Y bajo los «aceites vegetales» se puede ocultar el aceite de palma, que también conduce a diversas enfermedades: desde la aterosclerosis hasta la oncología (según varios estudios realizados por científicos).

Conclusiones científicas sobre los beneficios del chocolate

Numerosos estudios han relacionado el consumo moderado de chocolate con una mejor salud cardiovascular. Por ejemplo, un estudio reciente encontró que el consumo regular de chocolate negro reduce el riesgo de aterosclerosis.

Previamente, los científicos han demostrado que el chocolate negro mejora la condición de los pacientes con diabetes tipo 2 e insuficiencia cardíaca, y también reduce la presión arterial. Y el alto contenido de antioxidantes en los granos de cacao ayuda a reducir el nivel de colesterol «malo», que se deposita en las paredes de los vasos sanguíneos.

En 2013, los investigadores descubrieron que dos tazas de chocolate caliente al día pueden prevenir el deterioro de la memoria en la vejez al estimular el flujo sanguíneo al cerebro.

Vale la pena señalar que todos estos estudios no son definitivos, están en curso: los científicos quieren establecer exactamente qué es bueno para la salud en el chocolate.

Sin embargo, ahora los expertos dicen que una gran cantidad de chocolate puede conducir al aumento de peso, la obesidad y las enfermedades asociadas: diabetes y enfermedades del corazón.

Pero como la mayoría de los alimentos ricos en grasas y azúcares, el chocolate se puede comer con moderación.

La dietista y miembro de la Asociación Dietética Británica Alison Hornby dijo: “Como un regalo raro, el chocolate puede convertirse en parte de una dieta saludable. Pero en exceso es definitivamente perjudicial para la salud.

Breve resumen

¿Qué tan útil es el chocolate?	Los científicos afirman que los granos de cacao, de los que se elabora el chocolate, contienen más de 300 compuestos beneficiosos para la salud.
¿Qué tiene de malo el chocolate?	Y los efectos negativos para la salud provienen principalmente de los ingredientes adicionales que se introducen en el chocolate durante su fabricación.
Conclusiones científicas sobre los beneficios del chocolate	Numerosos estudios han relacionado el consumo moderado de chocolate con una mejor salud cardiovascular.